Glaucoom is een oogziekte, met dit artikel wil ik hier graag wat meer over vertellen.

Glaucoom is een ziekte

waarbij het aantal zenuwvezels in de oogzenuw afneemt. Het begin van de oogzenuw bevindt zich in het netvlies, aan de achterkant van het oog. Het netvlies vangt het beeld op dat het oog van de buitenwereld vormt. Deze verschillende zenuwvezels in de oogzenuw zorgen voor transport van dit netvliesbeeld via elektrische signalen naar de hersenen.

Glaucoom leidt tot blijvende

vermindering van het gezichtsvermogen door achteruitgang van het gezichtsveld. Het gezichtsveld van een oog bestaat uit alles wat dat oog, terwijl het gericht is op één punt, tegelijkertijd kan zien. Meestal doet de ziekte zich voor aan beide ogen, al kan het ene oog meer aangetast zijn dan het andere.

Hoe vaak komt Glaucoom voor:

Glaucoom komt zowel bij mannen als bij vrouwen voor en meestal vanaf de leeftijd van 40 jaar. Glaucoom is verantwoordelijk voor ongeveer 20% van de blindheid in Nederland.

Hoe ontstaat Glaucoom :

Verhoogde oogdruk is de belangrijkste risicofactor voor het krijgen van Glaucoom . In de oogbol bevindt zich oogvocht onder een bepaalde druk, hierdoor houdt het oog zijn vaste vorm. Het oogvocht wordt doorlopend in het oog geproduceerd en weer afgevoerd. Doordat te veel vocht wordt aangemaakt of te weinig vocht wordt afgevoerd, ontstaat een verhoogde oogdruk. Als door de verhoogde oogdruk de bloedvaten die de oogzenuw voeden, worden dichtgedrukt, kunnen de zenuwvezels gedeeltelijk of zelfs helemaal verloren gaan. Verdwenen zenuwvezels van de oogzenuw worden niet opnieuw aangemaakt. Hoge oogdruk houdt geen verband met hoge bloeddruk en het oogvocht in het oog moet niet worden verward met het traanvocht op het oog. Niet alleen verhoogde oogdruk vormt een risico voor het krijgen van Glaucoom, ook de doorbloeding van de oogzenuw, de bouw van het oog ( bijziendheid ) en erfelijke factoren spelen een rol bij het ontstaan van Glaucoomschade.

Wat zijn de verschijnselen van Glaucoom :

Chronische Glaucoom is een sluipende ziekte die langzaam het gezichtsveld aantast. Je kunt jarenlang Glaucoom hebben zonder het te weten. Pas in een verder gevorderd stadium merkt men dat delen van het gezichtsveld ontbreken. Het centrum van het gezichtsveld, het deel dat gebruikt wordt om iets scherp te zien, blijft heel lang intact. Het zijn de uithoeken die het eerst worden aangetast. Als de ziekte niet wordt behandeld, wordt het gezichtsveld steeds kleiner en kan uiteindelijk het hele gezichtsvermogen verloren gaan.

Acuut Glaucoom ( dit komt minder vaak voor ) gaat gepaard met plotselinge pijn, roodheid, slechter zien, het zien van gekleurde ringen rond lichtbronnen en soms ook met misselijkheid.

Hoe wordt de diagnose Glaucoom gesteld :

De belangrijkste onderzoeken voor het stellen van de diagnose Glaucoom zijn het meten van de oogdruk en het beoordelen van de oogzenuw. Een oogdrukmeting gebeurt door meetapparatuur tegen het oog te plaatsen, nadat het oog verdoofd is met een oogdruppel. Dit onderzoek kan in principe door een huisarts worden uitgevoerd, maar veel huisartsen laten het over aan de oogarts. Omdat de oogdruk schommelingen kan vertonen, moet deze soms op verschillende tijden van de dag worden gemeten. Glaucoom wordt heel vaak ontdekt door de opticien, als hij voor bijvoorbeeld een leesbril de oogdruk meet. De oogzenuw kan worden beoordeeld met de oogspiegel. Met dit instrument is het inwendige van het oog te onderzoeken, meestal nadat de pupil door middel van oogdruppels verwijd is.

Hoe wordt Glaucoom behandeld :

De door Glaucoom veroorzaakte uitval in het gezichtsveld kan niet worden hersteld, daarom is behandeling van Glaucoom gericht op het voorkomen van verdere schade. In principe moet de patiënt met Glaucoom, of een vergrote kans op Glaucoom, dan ook levenslang gecontroleerd en zonodig behandeld worden.

De meeste patiënten met Glaucoom zullen eerst worden behandeld met oogdruppels die de productie van oogvocht verminderen. Als medicijnen onvoldoende blijken te helpen, kan de oogarts een laserbehandeling toepassen. Deze behandeling is vrijwel pijnloos en kan poliklinisch plaatsvinden. Met de laserstraal worden de afvoerkanaaltjes voor het oogvocht verwijd. Dit effect is helaas maar voor korte tijd ( enkele jaren ). Als beide behandelingen niet werken dan kan het noodzakelijk zijn dat de oogarts een operatie uitvoert. Bij deze operatie wordt een extra afvoerweg voor het oogvocht naar buiten gemaakt.

Als Glaucoom in de familie zit

is het verstandig om regelmatig je ogen te laten controleren door de arts ook al heb je geen klachten. Als Glaucoom namelijk snel wordt gesignaleerd en behandeld is de kans op behoud van het gezichtsvermogen vrij groot.