Door de eeuwen heen heeft de mensheid vele alleenheersers gekend in alle soorten en maten. Allen stonden bekend om talloze moorden en andere wreedheden. Maar welke 5 spanden tot nu toe de kroon als het gaat om aantal moorden? Dat is in dit artikel te lezen, en misschien zul je wel enigszins verbaasd zijn over de uitkomsten. LET OP: dit artikel bevat schokkende feitelijke details.

5. Hideki Tojo (1884 – 1948), 4 – 5 miljoen doden

















Hideki Tojo was de facto Japans dictator van 1941 tot 1944, hoewel hij nooit de absolute macht heeft gehad zoals Hitler of Stalin die hadden. Hoewel hij aanvankelijk bereid was om tot een vergelijk met de Verenigde Staten te komen, gaf hij in 1941 toch zijn goedkeuring voor de aanval op Pearl Harbor, waarmee hij zijn land in de Tweede Wereldoorlog stortte. Daarnaast was hij al in oorlog met China sinds 1937, en beide oorlogen zouden tot en met 1945 duren. Tojo zou beiden echter uiteindelijk verliezen, en nadat Japan in 1945 capituleerde trachtte hij zelfmoord te plegen middels een schot in de borst. Dit mislukte, en korte tijd later werd hij gearresteerd door de geallieerden. Hij werd verantwoordelijk gehouden voor de dood van naar schatting 4 tot 5 miljoen Chinezen. Tijdens het Proces van Tokio werd hij in 1948 schuldig bevonden aan het beginnen van oorlogen tegen diverse landen en onmenselijke behandeling van krijgsgevangenen.  Tojo werd ter dood veroordeeld en op 23 december van datzelfde jaar opgehangen in Tokio.

4. Leopold II van België (1835 – 1909), 10 miljoen doden
 



 















Misschien is dit wel de meest opvallende naam van het rijtje. Deze Belgische koning slaagde er in 1884 in om na jarenlange diplomatie en voorbereiding voor elkaar te krijgen dat zijn persoonlijke soevereiniteit over Kongo internationaal werd erkend. Hiermee werd hij naast koning van België ook in feite dictator van Kongo. De 23 daaropvolgende jaren die Kongo vervolgens onder zijn bewind kende, zouden als één van de meest zwarte tijdperken van het land de geschiedenis in gaan: ze werden gekenmerkt door volkerenmoord, slavernij, ontvoeringen, martelingen, verkrachtingen, onthoofdingen en het afhakken van handen. Dat laatste gebeurde onder meer met grote regelmaat bij Kongolese kinderen, indien zij geen genoeg rubber op wisten te halen om aan de verwachtingen van Leopold II te voldoen. De afgehakte handen werden gerookt en vervolgens ter telling naar Belgische aannemers gestuurd. Per dag werd ongeveer een ton aan afgehakte handen geteld. Hoeveel doden er in Kongo precies zijn gevallen tijdens het regime van Leopold II is niet bekend omdat dit nooit ergens op de een of andere manier werd bijgehouden, maar na veel onderzoek wezen officiële cijfers van de Belgische autoriteiten in 1924 op een ruwe schatting van minimaal 10 miljoen doden. Bizar feit: Leopold II heeft Kongo nooit zelf bezocht.

3. Adolf Hitler (1889 – 1945), 17 miljoen doden


















Je hebt je misschien afgevraagd wanneer je hem tegen zou komen in dit rijtje, maar hier is hij dan op plaats 3: Adolf Hitler, de Oostenrijkse dictator die Duitsland van 1933 tot 1945 regeerde. Om de vestiging en ontwikkeling van het Groot-Duitse Rijk te bewerkstelligen, was zijn nationaalsocialistische bewind erop geënt om het Arische ras te zuiveren van alle ‘onzuivere’ invloeden van andere rassen. Om dit te bewerkstelligen werden complete deportatie- en vernietigingskampen ingericht. Het met wortel en al uitroeien van de Joden werd door Hitler en de zijnen als hoofdzaak gezien. In de kampen werden er zelfs vaak medische experimenten uitgevoerd. Zeer berucht om deze praktijken werd vernietigingskamp Auschwitz, onder leiding van Josef Mengele, die ook wel de “Engel des Doods” werd genoemd. De experimenten die hij uitvoerde behoren tot de meest gruwelijke die de mensheid ooit heeft gekend, en varieerden van blootstelling aan koude totdat men overleed, tot experimenten in vacuümkamers, het amputeren van ledematen en de verwijdering van organen (naar verluidt vaak zonder verdoving!), en het uitproberen van medische behandelingen en geneesmiddelen. Eén van zijn experimenten was om een Siamese tweeling te maken door het aan elkaar naaien van een eeneiige tweeling (een experiment dat overigens mislukte). Het nationaalsocialistische bewind, waar praktijken als deze deel van uitmaakten, zou uiteindelijk 17 miljoen burgers het leven kosten.

2. Jozef Stalin (1878 – 1953), 20 – 42,8 miljoen doden



















Ook een naam die je misschien al in dit rijtje verwachtte. Maar verwachtte je tevens dat deze man meer moorden op zijn naam heeft staan dan Hitler? Na de dood van Lenin in 1924, wist Jozef Stalin in 1928 de macht in de kersverse Sovjet-Unie te grijpen na een machtsstrijd met zijn grote rivaal Leon Trotski (die hij in 1940 liet liquideren in Mexico door een geheim agent). Zijn bewind, dat tot aan zijn dood in 1953 zou duren, werd gekenmerkt door hongersnoden als gevolg van de collectivisatie van de landbouw, massa’s mensen die naar werkkampen (Goelags) in Siberië werden gedeporteerd, en het ‘wegzuiveren’ van politieke tegenstanders. Dit gebeurde vooral in de jaren ’30 tijdens de zogeheten Grote Zuiveringen, die begonnen met de moord op Sergej Kirov, een aanhanger van Stalin die door deze werd gewantrouwd gezien zijn populariteit onder het Russische volk. Lev Kamenev en Grigori Zinovjev, 2 andere politieke tegenstanders van Stalin, werden voor de moord verantwoordelijk gehouden en uiteindelijk in 1936 terechtgesteld. Zo rekende Stalin met 3 politieke tegenstanders in één klap af. Na de moord op Kirov kondigde Stalin ironisch genoeg een noodwet af die hij naar Kirov vernoemde, de zogenaamde ‘Kirovwet’. Deze wet kwam kort samengevat erop neer dat personen die ervan werden verdacht een politieke tegenstander van Stalin te zijn, vanaf nu zonder enige vorm van proces konden worden vervolgd. Binnen 3 jaar werden op basis van deze wet 2 miljoen mensen terechtgesteld of naar de Goelag gezonden. De Grote Zuiveringen zorgden er tevens voor dat de Sovjet-Unie in eerste instantie gigantische verliezen leed toen de Duitsers het land binnenvielen. Maar liefst 35.000 officieren van het Rode Leger, waaronder 3 van de 5 maarschalken, waren tijdens de Grote Zuiveringen immers ontslagen, vermoord of geïnterneerd. Gedurende de Tweede Wereldoorlog werden de vervolgingen op een lager pitje gezet, om daarna wederom groteske vormen aan te nemen toen Stalin werd bewierookt als de Grote Leider die de Grote Vaderlandse Oorlog had gewonnen. Naar schatting kostte het bewind van ‘de Rode Tsaar’ tussen de 20 en 42,8 miljoen mensenlevens.

1. Mao Zedong (1893 – 1976), 40 – 72 miljoen doden


















In 1935 kwam Mao Zedong, met afstand de absolute nummer 1 uit dit rijtje, aan de macht in China. Een kleine 20 jaar later, in 1954, slaagde hij erin om China definitief tot een communistisch land om te smelten. Onder zijn bewind werd er een aantal projecten doorgevoerd die aan miljoenen mensen het leven zou kosten: de Grote Mussen Campagne en de Culturele Revolutie. De Grote Mussen Campagne schreef boeren op het platteland voor om mussen te verjagen door met potten en pannen zoveel mogelijk lawaai te maken. Mussen eten immers graszaden, waardoor ze de landbouw kunnen verstoren. Veel Chinese boeren volgden de aanwijzingen van Mao’s regering plichtsgetrouw op, met als gevolg dat de mussen te bang werden om neer te strijken en zodoende zelfs bijna werden uitgeroeid. Echter had Mao één ding over het hoofd gezien: mussen eten niet alleen graszaden, maar ook sprinkhanen. Gevolg was dan ook dat de oogst dat jaar welliswaar beter was, maar de prijs die daar tegenover stond was verschrikkelijk hoog: hele sprinkhanenplagen deden de oogst het jaar daarop compleet mislukken. Dit leidde tot grootschalige hongersnoden die naar schatting 30 tot 40 miljoen levens eisten tussen 1959 en 1961. De Culturele Revolutie, dat in feite een poging van Mao was om kritische geluiden uit het intellectuele leven in de kiem te smoren, leidde al tot niet veel betere resultaten. Vele leraren, hoogleraren, artsen, andere intellectuelen, alsmede opstandige boeren en arbeiders werden opgesloten in concentratiekampen of vermoord. Deze periode had tevens een bijzonder negatief effect op de Chinese economie. Zo kwam de landbouw tussen 1966 en 1969 vrijwel stil te liggen, met als gevolg het opnieuw uitbreken van hongersnoden. Net als Stalin wist Mao een persoonsverheerlijking om hem heen te bouwen, ondanks de vele tientallen miljoenen doden die er tijdens zijn regime vielen.   

Nog geen lid van Xead? Klik dan hier om je aan te melden!

Reageren?

Registreer of log in om te reageren op een artikel.