Het Respiratoir Syncytieel Virus, ook wel het RSV-virus genaamd, is een zeer besmettelijke virale ziekte. Gezonde mensen herstellen na amper twee weken al van een RSV-infectie, maar bij jonge kinderen en zuigelingen kan dit virus leiden tot ernstige gezondheidproblemen, waarbij opname in het ziekenhuis vereist is. Momenteel is er dan ook een ware piek van deze ziekte en de ziekenhuizen raken stilaan overvol. Het is een gaan en komen van zuigelingen en jonge kinderen die aan RSV lijden.

Wat is RSV nu precies?

Het Respiratoir Syncytieel Virus is de meest voorkomende oorzaak van bronchiolitis, een ontsteking van de kleine luchtwegen in de longen. RSV is een zeer besmettelijk virus dat de luchtwegen en de longen aantast en dat kan lijden tot een zware longontsteking bij zuigelingen en jonge kinderen, voornamelijk onder de leeftijd van een jaar.

Hoe wordt RSV verspreid?

RSV wordt voornamelijk verspreid door het hoesten of niezen in de lucht, door een persoon die al besmet is met het virus. Door te hoesten en te niezen worden er druppels in de lucht gestuurd die het virus bevatten. Wanneer het kind deze druppels inademt of ze in aanraking komen met de mond, neus of ogen van het kindje, wordt deze besmet met het virus. RSV kan ook gemakkelijk overgedragen worden door een besmet persoon, die het kindje veel kussen geeft of door bijvoorbeeld speelgoed aan te raken.

Hoe kan men besmetting voorkomen?

-men houdt best het hand voor de mond wanneer men hoest
-bij het niezen bedekt men de neus
-de handen veel en goed wassen
-geen bekertjes of eetgerei aan het kindje geven, waar je zelf van gedronken of gegeten hebt
-het kind geen kusjes geven
-papieren zakdoekjes gebruiken en na gebruik onmiddellijk weggooien
-regelmatig schoonmaken en ontsmetten
-eventueel een mondmasker dragen in de nabijheid van het kindje

Symptomen van RSV

Een RSV-infectie begint met de symptomen van een gewone verkoudheid: hoesten, niezen, loopneus en lichte koorts. Het kind zal minder zin hebben om te eten en wat prikkelbaar zijn, wat ook voorkomt bij een verkoudheid. Meestal proberen de ouders eerst met middeltjes te geven, die aangeraden worden bij een simpele verkoudheid. Medicijnen die de koorts doen verminderen, zoals Perdolan, fysiologisch serum om de neus vrij te maken, een siroop om de hoest aan te pakken en zo verder. Als men merkt dat na een dag of twee er geen beterschap optreedt, laat men de dokter een controle uitvoeren en meestal is het niet nodig om het kind te laten opnemen in het ziekenhuis. Maar het kan ook veel ernstiger worden als de koorts stijgt tot 39 °C en hoger, de ademhaling van het kind begint te piepen, of als het kind in ademnood komt te zitten. In dat geval kan het virus binnengedrongen zijn in de longen om deze op hun beurt aan te tasten. In de meeste gevallen wordt er dan een opname in het ziekenhuis vereist.

Wat gebeurt er in het ziekenhuis?

In het ziekenhuis worden er eerst enkele tests uitgevoerd, om de ernst van de ziekte vast te stellen. Men meet de koorts, neemt urine af, trekt bloed en neemt een staaltje slijm uit de neus van het kindje. Aan de hand van deze resultaten, kan men constateren of een opname vereist is.

Bij opname in het ziekenhuis
Wanneer men beslist om het kindje met het RSV-virus op te nemen in het ziekenhuis, gaat men een katheter aanbrengen in het handje van het jonge kind of zuigeling. Deze is verbonden met een baxter, waar er zich vloeibaar 'eten' in bevindt. Dit is een manier om het vocht in het lichaam van het kind op peil te houden. Enkele malen per dag wordt er via dit infuus antibiotica ingespoten om het virus te bestrijden. Ook de temperatuur van het kind wordt meerdere malen per dag gecontroleerd.

Bij tekenen van zuurstoftekort wordt er een sensor op de grote teen van het kindje vast geplakt. Deze sensor staat in verbinding met een monitor die aangeeft of het kind over voldoende zuurstof beschikt. Bij een tekort aan zuurstof, wordt er zuurstof bijgegeven.

Voor de slijmpjes in de neus wordt er regelmatig gespoeld met fysiologisch serum en in de meeste gevallen wordt er ook Nesivine voor jonge kindjes toegediend. Naarmate de ernst van het slijm, kan aspiratie aanbevolen worden. Dit is helemaal niet leuk en pijnlijk voor het kind, maar kan noodzakelijk zijn. Kleine kinderen en zuigelingen kunnen de neus nog niet snuiten om het slijm weg te werken. Hun neus verstopt zodanig dat ze het erg moeilijk krijgen om te ademen. Daarom brengt men een lang smal buisje in langs de neus en door middel van een afzuigsysteem wordt het slijm via de neus verwijderd om het kind weer beter te laten ademen. Aspiratie wordt, afhangend van de hoeveelheid snot, meerdere malen per dag gedaan.

Wanneer het kind aan de beterhand is, meestal al na een aantal dagen, wordt de katheter verwijderd uit het handje en volgt er spoedig ontslag uit het ziekenhuis.

Eens weer thuis

Wanneer men na een opname in het ziekenhuis weer naar huis mag, is het kindje al aan de beterhand en is normaal het meeste gevaar geweken. Men dient echter nog zeer voorzichtig te zijn omdat het kindje nog steeds kan hervallen en dan opnieuw het ziekenhuis zal in moeten. De behandeling dient thuis verder gezet te worden, meestal enkel met fysiologisch serum om de neus vrij te maken en met een aërosolapparaat. Een aërosolapparaat bestaat uit een machine, die aangesloten wordt met een darm aan een mondmasker. Aan het mondmasker hangt er een dikkere buis, waar men de producten in doet. De hoeveelheid wordt bepaald door de behandelende arts en ook het aantal keer per dag dat nodig is wordt bepaald. Aërosol is een manier om zuurstof toe te dienen, met producten die longen en luchtwegen optimaal houden.

Conclusie

Elk kind en zuigeling krijgt wel eens te kampen met een verkoudheid. In de meeste gevallen is dit niet ernstig en van voorbijgaande aard. Aangezien de weerstand van zuigelingen en jonge kinderen nog niet optimaal is, kan men het kind beter regelmatig laten controleren bij de huisarts of pediater. In dit geval is er beter teveel controle dan te weinig.