Kunta Kinte, Als slaaf werd zijn naam afgenomen en Toby was zijn nieuwe naam. De serie Roots

 

Laatst in een gesprek kwam het onderwerp “slaven” te praat.
Van het een kwam het ander, en we hadden het toen over de serie Roots met Kunta Kinte.
Ooit in het verre verleden had ik deze serie op tv gezien, en kon mij herinneren dat het een goede serie was.
Dus ben ik gaan Googlen en kon mij er eigenlijk minder van herinneren dan ik dacht.
Dus de download aan, en de serie gedownload.
En inderdaad was/is het een goede serie, (zelfs nu nog) wat de geschiedenis heel goed weergeeft over de slaventijd, in een woord: Triest.

Wat ik mij ook niet meer kon herinneren was dat de serie waargebeurd was en Kunta Kinte een echt bestaand persoon is geweest, en dat hij en zijn vrouw zijn Roots verhalen door gaven aan hun kinderen, en die weer aan hun kinderen.. zo 5 generaties lang.
Zo kwam het verhaal terecht bij Alex Haley, de zesde generatie:

 

Toen Alex Haley een jongen was, vertelde zijn grootmoeder hem vaak verhalen over zijn familie. Prachtige en spannende verhalen over grootouders en overgrootouders die van generatie op generatie waren doorverteld en uiteindelijk teruggingen tot een man die 'De Afrikaan' werd genoemd.
Deze Afrikaan, die “over de oceaan” aan de rivier de Kamby Bolongo zou hebben gewoond, was de laatste schakel met het verleden.

De verhalen bleven Alex Haley intrigeren en toen hij schrijver was geworden, begon hij een speurtocht naar het verleden om te kijken of de verhalen waar hij mee was opgegroeid op waarheid berustten.
Tien jaar lang en duizenden kilometers en drie continenten verder en een nauwkeurig genealogisch onderzoek, ontdekte Alex wie “De Afrikaan – Kunta Kinte” was.
De geboorteplaats in Gambia in West Afrika, waar Kunta woonde voor hij als slaaf werd gevangen en naar de Verenigde Staten gebracht, om daar te worden verkocht aan een planter in Virginia.

Alex Haley heeft toen het boek geschreven van en over Kunta Kinte en de zes generaties die na hem kwamen, slaven en bevrijden, boeren en smeden, arbeiders in houtzagerijen en treinconducteurs, advocaten en architecten, en een schrijver.

 

Maar Alex Haley heeft meer gedaan dan de geschiedenis van zijn eigen familie te schrijven.
Hij is de eerste Amerikaanse neger-auteur die het spoor terug gevolgd heeft naar de bron, naar de wortels die 25 miljoen Amerikanen met Afrika verbinden.
Hij heeft voor een heel volk het culturele erfgoed herontdekt dat de slavernij heet,  wat samen met zijn identiteit, had ontnomen.

                                    

De Serie: Roots
Kunta Kinte
De Mandinka Kunta Kinte wordt vlak bij zijn dorp Juffure in Gambia door slavendrijvers gevangen, en naar Baltimore , Maryland verscheept om daar als slaaf te worden verkocht. Zijn slavennaam wordt Toby.
Nadat hij meermalen is weggelopen en weer is opgespoord, wordt tijdens zijn laatste vluchtpoging zijn voet afgehakt door de slavenjagers.

Kunta is een ontwikkeld mens, die vloeiend Arabisch spreekt, en kan lezen en schrijven. Pas na 7 jaar durft hij huishoudster Bell ten huwelijk te vragen.

Kunta en Bell krijgen een dochter, Kizzy, en Kunta probeert haar zo goed en kwaad als het gaat bekend te maken met haar Afrikaanse afkomst.
Kizzy wordt vanaf haar kleuterleeftijd ingepalmd door Missy, het dochtertje van de plantage-eigenaar,
Missy leert haar lezen en schrijven, al is dat zeer verboden.
Als Kizzy tien jaar later verliefd wordt op een andere slaaf, en voor hem een pasje schrijft zodat hij kan ontsnappen is dat haar ondergang.
Een dag later wordt hij gepakt, en Kizzy wordt ter plekke afgevoerd naar een slavenveiling,
en door verkocht aan Tom Moore,
Zij wordt meermalen door haar 'eigenaar' verkracht. Kizzy wordt zwanger, en bevalt van een zoon die George wordt genoemd.

                                                 
Chicken George

In zijn vrije tijd hangt George rond bij de kippenrennen,
Na verloop van tijd wordt George het hulpje bij het verzorgen van de hanen, en gaat met Tom Moore mee naar hanengevechten als trainer.
Al snel wordt hij Chicken George genoemd.
Omdat George een goed trainer blijkt te zijn lopen de verdiensten voor Tom Moore op.
Het wordt George toegestaan om met een paar afgedankte hanen deel te nemen aan gevechten in achteraf steegjes, en ook daar slaagt hij er in te winnen.
Het geld dat hij daarmee verdient mag hij houden, en George gaat onmiddellijk sparen om zichzelf en zijn familie vrij te kunnen kopen.
George mag trouwen met de slavin Matilda, en zij krijgen acht kinderen.
Als massa Tom Moore alles wat hij bezit verliest in een hanengevecht met een Engelsman, wordt George als compensatie naar Engeland gestuurd.
Tom Moore belooft George dat hij vrij zal zijn zodra hij weer terugkomt.
Als George terugkomt eist hij zijn vrijheid op, en weet de dronken Tom Moore de vrijheidsbrief te ontfutselen.
Matilde en de kinderen zijn echter verkocht, en George moet naar ze op zoek.

Tom
Oudste zoon Tom is smid geworden, en is getrouwd met de half-indiaanse slavin Irene.
Ook zij krijgen acht kinderen.
Na de Amerikaanse burgeroorlog wordt de slavernij afgeschaft, en vertrekt de hele familie.

Oudste dochter Cynthia wordt de grootmoeder van schrijver Alex Haley.
Die na vele generaties zijn roots heeft terug gezocht door verhalen die generatie op generatie zijn doorgegeven.

Reageren?

Registreer of log in om te reageren op een artikel.