Roofvogels vormen een geslaagde, aangepaste groep vogels. Ze zijn ingesteld op een leven waarin het doden van andere dieren en het eten van het vlees van dode dieren of afval een belangrijke rol spelen... Ze vormen het onderwerp van een aantal interessante studies, al weet men van een aantal tropische en andere in het wild levende soorten roofvogels vrijwel niets af.

Het is reeds duidelijk, dat de meeste problemen wat betreft roofvogels voortkomen uit een botsing (terecht, dan wel vermeend) met de belangen van de mens!

Veel van het volgende is van toepassing op de meest beschaafde delen van de wereld.

Daar schijnen de problemen het grootst te zijn en daarover zijn ook de meeste gegevens bekend. In grote gebieden van wat men de Derde Wereld is gaan noemen, zijn deze problemen mogelijk niet zo dringend.

Misschien ook doet zich er toch een soortgelijke situatie voor.

Als gevolg van industralisatie, verstedelijking, verandering in landbouwmethoden, landaanwinning, toenemend gebruik van insektenbestrijdingsmiddelen om ziekten en hongersnood te voorkomen en hygiënische omstandigheden te verbeteren, zijn al heel wat woongebieden van roofvogels vernietigd.

Van zeldzame of bedreigde soorten vogels wordt vaak gezegd dat ze op het punt staan uit te sterven.... . Met een dergelijke uitspraak moet men voorzichtig zijn. Uitsterven kan zich voordoen en het gebeurt soms ook.

Inderdaad..., worden verscheidene roofvogels tegenwoordig met uitsterven bedreigd. Maar vaker bedoelt men niet totaal, maar gedeeltelijk of plaatselijk uitsterven.

Met uitsterven bedreigd of niet?

Gedurende enkele honderden jaren heeft de tussenkomst van de mens ongetwijfeld bijgedragen tot een vergroting van de kans op uitsterven van een groot aantal soorten roofvogels die in een sterk begrensd gebied leven of die sterk gespecialiseerd zijn.

Een voorbeeld daarvan is de caracara van Guadeloupe. Dit is de enige roofvogelsoort waarvan bekend is dat hij in de afgelopen 300 jaar is uitgestorven. Op het droge, kale eiland Guadeloupe leidde de caracara een afgezonderd bestaan totdat de mens ten tonele verscheen.

Er werden veel exemplaren geschoten (waarschijnlijk was de vogel heel tam). Jongen en eieren werden door huisgeiten gedood en kapotgemaakt. Omstreeks 1900 was er niet één caracara meer over.

De torenvalk van de Seychellen is tegenwoordig heel zeldzaam als gevolg van, naar men aanneemt, een combinatie van menselijke druk en strijd met de kerkuil. De kerkuil werd op de eilanden van de Seychellen ingevoerd om een einde te maken aan een plaag van ratten, die oorspronkelijk niet op het eiland voorkwamen.

Op de Filipijnen is de situatie even ernstig voor een van de mooiste roofvogels van de wereld, de enorme apenarend. Deze grote vogel, die heel oud kan worden, plant zich uiterst traag voort. De oorspronkelijke bossen waarin hij voorkomt worden geleidelijk aan gekapt ten behoeve van de landbouw.

Lange tijd was er van de zijde van dierentuinen veel vraag naar deze vogel. Gelukkig heeft zich dit nu ten goede gekeerd.

En zo kunnen we nog een eindje doorgaan.....

We mogen dus hopen dat onze prachtige roofvogels, dankzij een beter begrip van hun manier van leven, zullen blijven bestaan, zodat ook onze kinderen nog van hun schoonheid kunnen genieten!

Word fan