Red Dead Redemption, een game door de ontwikkelaars van Grand Theft Auto.

Rockstar games is bekend van de Grand Theft Auto franchise, ze hadden al een tijd niets meer van zich laten horen. Er waren zelfs weinig geruchten over de ontwikkeling van een nieuw controversieel deel van Grand Theft Auto. Red Dead Redemption is de naam van het nieuwe monster van Rockstar games.

Verhaal

Het verhaal wordt opgepakt in een soortgelijk universum als die van Red Dead Revolver, het spel wat Rockstar maakte voor de Playstation 2. Het speelt zich ook af in het Wilde Westen. Het is geen vervolg op de verhaallijn, maar een doorzetting van de wereld waarin het zich afspeelde. De hoofdrolspeler is John Marston, een rebelse cowboy. Deze outlaw wil zijn verleden achter zich laten en een rustig leven in een klein huis op de prairie verwezenlijken samen met zijn gezin. In de intro van het spel wordt duidelijk dat Marston dit niet kan doen, de autoriteiten bevelen hem een aantal oude bendeleden op te sporen. John Marston begint aan een avontuur in het Wilde Westen en raakt steeds verder in de problemen.

Personages

Naast hoofdrolspeler John Marston zijn er ook andere kleurrijke figuren te vinden in het Wilde Westen. Sleutelfiguren zijn nodig om je missies te starten. Net als in Grand Theft Auto, zijn dit uiteenlopende types met allen hun eigen persoonlijkheid. Het verhaal gaat van start met Bonnie, een wilde vrouw die je in eerste instantie helpt. Later kom je bijvoorbeeld Seth tegen, een doorgedraaide lijkengraver, met een voorliefde voor dode dingen en het roven van hun graven. Irish is een zuiplap met een Iers accent en dan is er ook nog de kwakzalver Wes Dickens die elixers probeert te verkopen. Stuk voor stuk zijn de karakters allemaal weer uitstekend uitgewerkt. De expressie in hun gezichten en hun lichaamstaal is weer een stapje vooruit gegaan. Ze maken gebruik van ‘facial motion-capturing.’ Dit is hetzelfde als motion-capturing voor het lichaam, alleen nu zitten er sleutelpunten voor de animatoren vastgemaakt op bepaalde plekken van het gelaat om een realistisch effect te creëren.

Besturing

In de wereld beweeg je John niet alleen voort door te lopen, hij kan ook op een paard springen. In het begin was het wennen aan de besturing. Als je de X knop indrukt gaat het paard lopen en wanneer er achter elkaar op de X knop wordt gedrukt, gaat het paard sprinten. Het schieten is een ander verhaal. Als de L2 knop in wordt gedrukt richt John Marston handmatig met een wapen de kant op waar je de stuurknuppel heen beweegt. Als er een target dichtbij is druk je nogmaals op L2 om je doelwit te locken. Met de R2 knop schiet je vervolgens een wolk lood richting vijand.

Omgeving

Het spel is voorzien van geweldige omgevingen, het leveldesign is prachtig. Dit had ik van te voren niet verwacht. Het verschil met deze free roaming omgeving in vergelijking met die van GTA is dat het een keer niet in een stedelijke omgeving zichzelf afspeelt. In de wereld van Red Dead Redemption komt het voor dat je tijden niemand tegenkomt en eenzaam met enkel je paard als metgezel over de vlakte heen raast. Geen auto’s stelen en nul drukke verkeerssituaties waar je een ravage aan kunt richten.

Door zoveel mogelijk problemen van mensen op te lossen krijg je meer eer en faam. Dit heeft effect op kortingen in shops te krijgen zijn en bepaalde mensen zien criminele situaties door de vingers heen. De spelwereld is verder bezaait met cactussen, woestijnen, rotsachtige gebieden, kale vlaktes en opdoemende bergen, decors om even bij stil te staan. Een paar grafische glitches zitten er wel in de mechaniek, zo zakken er soms paarden door de grond heen of verdwijnen er events. Dit is puur om maar even een minpunt te noemen.

Jagen

Wat de game nog meer leven inblaast is de verscheidenheid aan wildlife. Het is knap hoe de programmeurs de dieren samen met de omgeving gemixt hebben. Je kunt spontaan aangevallen worden door een groep hongerige wolven. Ook zijn er ratelslangen, grizzly beren, coyotes, wilde paarden, gieren en nog meer van dit soort wild aanwezig. Nadat je een dier neergeschoten hebt bestaat de mogelijkheid om hem te ‘skinnen’ ofwel zijn huid eraf te stropen. Met een mes fileer je het beest, haalt zijn huid eraf en stroopt zijn vlees. Deze verzamelde dierlijke resten kun je vervolgens weer in de stad voor een scherpe prijs verkopen.

Soundtrack

In Red Dead Redemption is het net alsof muzikant Enrico Morricone in eigen persoon de soundtrack heeft gecomponeerd. Voor degene die deze muzikant niet kennen, hij heeft voor ongeveer vijfhonderd televisieseries en films muziek gemaakt. De muziek in dit spel is echter niet van hem, maar lijkt er behoorlijk veel op. De stijl doet denken aan films als 'The Good, the Bad and the Ugly' of 'Once upon a time in the West.' Spontaan klinkt er een mondharmonica uit het niets en triggert er plotseling een achtergrond deuntje. Lekker relaxed als je aan het ronddolen bent.

Tot slot

Zoals al te merken was in de tekst hierboven vind ik dit een geniale game. Er is zoveel over te vertellen, want er is ook zoveel te beleven. De beste game van 2010 voor mij. Een levendig avontuur vol actie, avontuur en humor. Er is te merken dat ze bij Rockstar games al hun kennis, bloed, zweet, tijd en tranen in deze release hebben gegoten. In het perfect nagebootste Wilde Westen zijn voldoende missies, filmpjes, mini-games en sidequests aanwezig om je urenlang bezig te houden.

Word fan