Wat is een granaatappel? Waar komt het vandaan? Hoe eet je zoiets en wat kun je er nog meer mee?

De eerste afbeeldingen van de granaatappelboom zijn gevonden op grafschilderingen van de Egyptenaren van 2500 voor Christus. De boom wordt al sinds de oudheid geprezen om zijn gezonde invloed en koninklijke uitstraling. Hij staat voor de vernieuwing van de natuur en is een symbolische weergave van de diversiteit en eenheid van het leven. Toetanchamon kreeg in zijn graftombe granaatappels mee om de wedergeboorte te bevorderen.
De Egyptenaren dachten zelfs dat granaatappelsap een levenselixer was dat onsterfelijk maakte! Dat klinkt een beetje overdreven, maar granaatappels zijn in elk geval een bron van kalium en vitamine C. In China is het een van de drie gezegende vruchten van het boeddhisme. De granaatappel wordt daar gezien als een vrucht met geconcentreerde levenskracht.

Wat is een granaatappel?

De granaatappel is een vrucht die groeit aan een tot zes meter hoge struik met lange, doornige takken. De kortgesteelde, glanzende, donkergroene ovale blaadjes groeien tegenoverstaand en dicht op elkaar. De bloemen vormen zich aan de scheuttoppen of aan korte zijscheuten in groepen van een tot vijf.
Granaatappels zijn afkomstig uit Perzië en worden al eeuwenlang gekweekt rond de Middellandse Zee. Het granatum komt van het Latijns woord voor korrel, granum. De edelsteen granaat is waarschijnlijk naar de granaatappel genoemd, niet alleen vanwege de kleur, maar ook vanwege de vorm van de cellen, die wat op edelsteentjes lijken.

Hoe eet je een granaatappel?

De vrucht van de granaatappel is rond en heeft de grootte van 8 à 13cm in diameter. De vrucht is heel sappig en bevat grote cellen zoals een citrusvrucht, maar in elke cel zit een pitje van ongeveer 3 mm groot. Om de pitjes zit een soort gelei, zoals om de pitjes van een tomaat. Bovendien bevat de vrucht veel vellen. Om de granaatappel te eten kun je de vrucht het beste eerst in vier delen snijden en dan al het schil en de tussenzittende vellen verwijderen. Alleen de granaatappelkorreltjes zijn eetbaar. Bij een goed rijpe granaatappel zij de pitjes donkerrood. Ze zijn lekker zoet-zuur van smaak. Een granaatappel kun je beter niet in je beste kleren schillen, want het spettert alle kanten op en de sap van een granaatappel is moeilijk om uit te wassen.

Granaatappel kun je als elke andere vrucht eten, maar je kunt hem eten met bijvoorbeeld ijs, yoghurt of vla. Je kunt ermee taart versieren of een kwarktaart met granaatappel maken.
Lees hieronder hoe je een lekkere en makkelijke ijsdessert of salade met granaatappel kunt maken.

Granaatappel ijsdessert

Ingrediënten:
1/2 liter roomijs vanille
250 ml slagroom
1 eetlepel suiker
2 granaatappels

Bereiding:
Haal het ijs een halfuur voor het bereiden uit de vriezer. Klop de slagroom met de suiker stijf. Halveer de granaatappels en snijd de helften in kwarten. Schep boven een kom met een theelepel de pitjes tussen de vliezen uit. Houd een flinke eetlepel pitjes apart. Schep het ijs, de slagroom, de granaatappelkorreltjes door elkaar. Serveer direct in mooie hoge glazen, bestrooi met de apart gehouden granaatappelkorreltjes.

Granaatappel salade

Ingrediënten:
1 granaatappel
50g geroosterde amandelschijfjes
2 el olijfolie
250 g slabladeren met pepersmaak zoals rucola of waterkers
zout en peper, naar smaak

Bereiding:
Meng in een grote slakom de balsamicoazijn met de olijfolie en wat zout en peper tot een vinaigrette. Leg de sla op de dressing, maar meng hem nog niet. Schil de granaatappel en haal de pitten eruit. Doe de pitten met de amandelschijfjes in de slakom. Meng de salade en serveer hem onmiddellijk.

Reageren?