Wist je dat: Wetenschappers in april 2011 twee gigantische draaikolken hebben ontdekt die maanden en soms wel jaren in stand kunnen blijven?

Wist je dat: Op het noordelijk halfrond de draaikolken tegen de wijzers van de klok indraaien? En op het zuidelijk halfrond met de wijzers van de klok mee?

Wat is een draaikolk / maalstroom?

Een draaikolk is een grote draaiende massa water. Een draaikolk ontstaat door het getij in zeeën en oceanen. Of wanneer de stroming langs de rand van een obstakel gaat. Dit kan bijvoorbeeld een sluisdeur zijn maar ook een strekdam in de rivier kan een draaikolk veroorzaken. Na een tsunami kan er ook een draaikolk onstaan, wil je meer weten over de tsunami kies dan deel 4 onderaan deze pagina.
Als er een draaikolk ontstaat wordt er water in de kolk gezogen, maar dit komt er even later weer uit. Wanneer een zwemmer in een niet te grote draaikolk terecht komt, kan die zwemmer er vanzelf weer uit komen. Het is heel belangrijk om als zwemmer rustig te blijven als je in een draaikolk terecht komt.
Er zijn ook draaikolken die wel levensgevaarlijk zijn. Dit zijn draaikolken aan de voet van een waterval bijvoorbeeld bij de Niagara watervallen. De grote sterke draaikolken worden dan ook wel maalstromen genoemd. De twee grootste draaikolken die voorkomen bevinden zich langs de kust van Suriname en Guyana.

Amerikaanse wetenschappers ontdekken twee gigantische draaikolken.

In april 2011 hebben Amerikaanse wetenschappers twee gigantische draaikolken ontdekt. De twee draaikolken zijn ontdekt voor de kust van Suriname en Guyana. Het is een sensationele ontdekking omdat de twee draaikolken nooit eerder ontdekt zijn, terwijl dit deel van de oceaan grondig bestudeerd is. En nooit eerder is iemand de twee draaikolken tegen gekomen. Nog een belangrijk punt is dat geen van de wetenschappers kan verklaren waar de enorme draaikolken vandaag zijn gekomen.

De Braziliaanse wetenschapper Guilherme Castellane verklaard dat de twee draaikolken een ernorme omvang hebben, hoe groot ze daadwerkelijk zijn weet niemand. Nog nooit eerder zijn er zulke enorme draaikolken ontdekt, als die voor de kust van Suriname en Guyana. Wetenschappers sluiten niet uit dat de mogelijkheid er is dat dit te maken heeft met de sterke klimaatveranderingen.

De draaikolken draaien met de klok mee, en bewegen zich als enorme roterende schotels door het water. De snelheid van de rotaties is ongeveer een meter per seconde. De snelheid is meer dan de gemiddelde stroming dan van de rest van het water. Aan de buitenkant van de draaikolk stapelt het water zich op en produceert golven tot wel 40 centimeter hoog.

Ook tijdens de droge maanden wanneer de bewegingen van de oceaan stroming en de stroming van de Amazone rivier praktisch tot stilstand komt. Verdwijnen de draaikolken niet. De wetenschappers hebben geconcludeerd dat de draaikolken niet worden veroorzaakt door de stroming van de zee.Het fenomeen is echter geen nieuw verschijnsel. In de meeste gevallen wordt een draaikolk en de ringen gevormd als gevolg van de verticale stroming. Die ontstaat door verschillende dichtheid van het water. Dit veroorzaakt temperatuurverschillen in de verschillende lagen. Het is algemeen bekend dat koud water zwaarder en dus naar beneden zakt, onder de massa van het warme water. Bekend is dat warm water lichter is. Dit kan de reden zijn waarom warme stromingen altijd dichter bij het oppervlak zijn en koude dichter bij de bodem.

De verticale bewegingen van het water creëren de gigantische draaikolken. De draaikolken kunnen tientallen en honderden meters breed zijn. De wetenschappers beweren dat de draaikolken in maanden en soms wel jaren in dezelfde omvang actief blijven. De verticale beweging van het water is een langzaam proces, maar waarom blijven de draaikolken dan gedurende een lange tijd bestaan? Dit heeft te maken met het magnetisch veld van de aarde. Bovendien bevat zeewater veel geladen ionen. Een dipool kan zowel negatief als positief geladen zijn.

Elke dipool begint te draaien bij de verplaatsing van het magnetisch veld. Een oceanische ring verzameld dan miljoenen moleculen. Dit is de reden dat de gigantische draaikolken kunnen ontstaat door de verticale beweging van het water, en hierdoor dus maanden en soms jaren kunnen bestaan.

De wetenschappers sluiten niet uit dat een oorzaak van de twee gigantische draaikolken langs de noordzijde van Zuid -Amerika dezelfde zijn als die van de Grote Oceaan. Wetenschappers zijn momenteel bezig met studies over de invloed van dit natuurverschijnsel, en wat dit te maken kan hebben met het klimaat in het Latijns Amerika en Afrika.