Mini cooper zijn krachtigere broertje, de Cooper S. Met zijn 163pk, zijn zesbak en sportophanging een hele andere wagen.

Dat je hier met de S-variant te doen hebt valt onmiddellijk op door de luchthapper op de motorkap. Die zorgt ervoor dat de compressor van deze 1600 vrijer kan ademen. Op de achterklep en de zijkant het S-logo, � la BMW M3. Standaard 16" lichtmetalen velgen in plaats van de 15" op de Cooper en optioneel de mooie 17" S-spoke velgen die je ook op onze testwagen terugvindt.
De afmetingen verschillen lichtjes van die van de Cooper, maar dan hebben we het over millimeters. Aan de basisstructuur werd eigenlijk niet geraakt. Het blijft dus een kubusvormig wagentje met lange wielbasis en dus praktisch onbestaande overhangen.
Nog steeds een knappe verschijning, maar de Cooper S oogt sportiever en stouter dan de andere versies.

Comfort

Reeds bij de gewone Cooper was het kartgevoel met bijhorend strak afgeveerd onderstel sterk aanwezig. Bij deze Cooper S met sportonderstel wordt dit nog eens extra benadrukt. Het klinkt misschien niet geloofwaardig, maar toch heeft BMW een mooi compromis tussen sport en comfort gevonden. Bij een rustige rijstijl heb je immers nooit het gevoel dat je met een sportkarretje rondrijdt dat veel te hard afgeveerd is, integendeel. De vering filtert comfortabel alle oneffenheden weg en je kan gemakkelijk een hele dag rondrijden zonder 's avonds geradbraakt uit je sportieve Mini te moeten klauteren. Echt knap. De sportzetels zitten goed en geven voldoende zijdelingse steun. De automatische airco is standaard en gemakkelijk te bedienen maar is spijtig genoeg niet gescheiden voor bestuurder en passagier. Standaard in deze S bevindt zich ook een met leder overtrokken stuurwiel, maar aan te raden is toch het multifunctionele stuur met onder andere de bediening voor de radio met cd-speler.

Veiligheid

Net als bij de Cooper wordt een volledige veiligheidsuitrusting geleverd die we nog eens snel zullen overlopen: remschijven rondom die vooraan geventileerd zijn, ABS met een noodremhulp en een automatische stabiliteits- en tractiecontrole (ASC+T). De (uitschakelbare) dynamische stabiliteitscontrole DSCIII is spijtig genoeg een optie en had bij deze Cooper S toch wel standaard gemogen. Nochtans zijn een automatische bandenspanningcontrole en run-flat-tires wel standaard. Tot zover de actieve veiligheid. Wat de passieve veiligheid betreft zijn er frontale en zijdelings airbags voor bestuurder en passagier, die optioneel kunnen gecombineerd worden met gordijnairbags die zich uitstrekken over de voor- en achterzetels.