Mijn tijd en leven in de US

Norman, Oklahoma

Boren

Nu zullen jullie misschien denken wat is dat voor titel, maar dat is de plek waar ik een tijdje heb doorgebracht.
Norman is een plaatste een uurtje rijden van Oklahoma City, een beetje Amsterdam Zwolle, voor Amsterdammers is dat een wereldreis, maar voor Amerikanen is dat om de hoek.
Het is een tijd die ik nooit zal vergeten, mijn toenmalige vriendin werkte daar op de universiteit als assistent van de president, voormalig gouverneur van de staat Oklahoma David Boren.
Een kleine aimabele man die een groot doel heeft, hij wil namelijk President van de US worden.
Je zult merken dat ik af en toe ga afdwalen met kleine details over bepaalde dingen.
Kika zegt dan altijd DD is iemand van details weet allemaal kleine weetjes.
Wat wel grappig is over Boren is dat hij tot nu toe de enige democratische gouverneur is geweest van Oklahoma.
En in de 2delige tv-serie over 9/11, kwam zijn naam ook naar voren omdat hij een ontbijtafspraak had op dat moment met de directeur van de CIA.
Grappig om te zien dat er met een dergelijk gebeurtenis iemand voor komt die je ontmoet hebt.
De beste man heeft zelf ook alle grote der aarde ontmoet, toen wij een keer bij hem op de lunch waren, liet hij mij zijn Wall of Fame zien, allemaal mensen waarmee hij op de foto staat, ik noem de voor ons bekendste mensen, Margaret Thatcher, Nelson Mandela, Bush Sr. en jr, Bill Clinton, Gorbatschov, ik bedoel toch niet echt de minste, menig keer viel mijn mond ook open van verbazing van de verhalen, die ik om begrijpende redenen niet zal vertellen.
We kregen natuurlijk ook een rondleiding door het huis, en dit was net een museum, het huis waarin hij en zijn vrouw woonden was de ambtswoning van de president van de universiteit.
Nou ik weet niet of jullie gone with the wind kennen, die zuidelijke buitenwoningen, nou in ieder geval een dergelijk soort huis was het, het had ook een naam Boyd House.

Oklahoma

Tot zover even over David Boren, Oklahoma is een vrij christelijke staat en dat merkte je ook, op bijna iedere hoek van de straat kwam je wel een kerk tegen, het misdaadcijfer torenhoog, maar alles in de naam van onze lieve heer, ik heb mij daar enorm aan geërgerd en begreep er ook helemaal niks van.
Voorbeeld op je 16e haal je je rijbewijs, niks mis mee lijkt me, de jeugd rijdt daar anders dan hier in Europa, iedereen rijd daar anders, alles gaat veel rustiger en met veel discipline.
Op je 18e kun je je wapenvergunning ophalen, daar begint het al te kriebelen bij mij, grappig Wall Mart het grootste warenhuis ter wereld, heeft zoals wij een meubelafdeling hebben, gewoon een wapenafdeling, loop je tussen allemaal jacht geweren en vol automatische geweren door en kasten vol met munitie, ook dit is de aard van de Amerikanen, je kunt erachter staan of niet, het is tenslotte de persoon met het wapen die de misdaad pleegt niet het wapen.
Even een detail, het wapenbezit in Canada is veel hoger dan in de US, maar het misdaadcijfer stukken lager.
Maar dan ben je 18, wat gaan wij dan doen in Europa, we gaan lekker stappen, biertje drinken en lol maken, hooooooooooo dat kan dus niet in de Oklahoma, je komt zelfs voor je 21e de slijterij nog niet in.
En in mijn ogen gaat het daar mis, de jeugd kan zich niet vermaken, niks anders als cola en hamburgers eten bij een drive thru, dat is alles wat ze kunnen doen.
Weer een detail, de Amerikanen kunnen zo lui zijn dat er zelfs drive thru’s zijn om geld te pinnen, hoef je je auto niet eens meer uit.

Eten

Gaan we het is over hun eetgewoontes praten, dat is beter dan we denken, wij denken aan hamburgers en meer fastfood, maar nee er zijn wel heel veel ketens maar ook heel veel gezonde ketens.
Food & Salad is er 1 van een keten waar je alleen maargezonde salades en pasta’s kunt eten, voor $8,00 eet je onbeperkt een $ erbij en dan krijg je ook nog liters cola.
Reserveren hoefde nergens, je ging er gewoon heen en als alles vol was dan bleef je buiten wachten, je naam werd netjes omgeroepen en om te plagen noemden we altijd mijn naam, die is in het Engels namelijk niet uit te spreken.

Televisie

Tja, je wordt doodgegooid met reclame iedere 10 minuten weer een blok pffffffffffffffftttttttttttttttt om gek van te worden.
Wat ook apart is dat er altijd een weerblok in beeld is, tenminste in Oklahoma, dit heeft te maken met de tornado’s, wij zaten namelijk middenin tornado alley, daar later meer over.
Dus je volgt de hele tijd ook het weer bericht en je ziet per county of er thunderstorms zijn, dat zijn onweersbuien met kans op een tornado.
Er is ook een weerkanaal dat 24 uur per dag uitzend met nog 600 andere zenders teveel om op te noemen, maar er is altijd wel wat leuks op tv.

Het weer

Nu zoals gezegd we zaten midden in tornado ally, dus er komt zo af en toe wel is een slurf in de buurt, de grootste ooit gemeten was 2 jaar voor mijn aankomst op ongeveer 1 km voorbij gekomen.
Die had een breedte van 1500 m en er werden windsnelheden gemeten van boven de 500 km
Je kon toen nog een baan van 1500 m breed zien waar nog nauwelijks wat groeide en al helemaal geen huis meer stond.
Wij waren ook in het bezit van een schuilkelder, als het echt menens werd dan ging je daarin en dan maar hopen dat het goed gaat.
Ik heb maar 2 keer meegemaakt dat de sirenes buiten afgingen en dat we naar beneden toe moesten en ik kan je vertellen dat is best wel spannend en bloedheet
Maar wij hebben gelukkig nooit schade gehad.
Buiten zitten kon ook wel, maar alleen onder een sproeier, een soort vernevelaar die zorgt dat je koel blijft, want de temperaturen waren in de zomer rond de 40 graden, nu hou ik wel van warm weer maar dit was wel heel gortig, altijd een pet op om mijn kale kop te beschermen, en gelukkig overal in huis airco, oja niet overal niet in de schuilkelder en garage.

Beesten

Je hebt er de mooiste vogels, zoals de bluejay en de red cardinal, maar je hebt er ook slangen, en dat zijn dieren waar ik nu dus niet zo veel mee heb.
De buren en vrienden moesten ook altijd lachen als ik weer stampvoetend door de tuin liep, dat deed ik omdat ze mij dan op tijd voelden en er dan vandoor gingen.
Want eten was er genoeg voor de slangen want het barste er van de eekhoorns, die haalden capriolen uit om de nootjes die wij op hoge plekken hadden opgehangen te bemachtigen.

Nou nu komt er een eind aan dit verhaal, jullie zullen wel denken wat heb jij daar al die tijd gedaan, nou heel eenvoudig niet zoveel.
Ik had een aantal maanden onbetaald verlof gekregen om te kijken of ik wel kon aarden in the US, maar helaas dit is niks voor mij, tenminste niet Norman, je gaat daar namelijk niet de kroeg in, dat doe je alleen als je vrijgezel bent of je wilt vreemd gaan.
Ik vind Amerikanen oppervlakkig je krijgt niet echt een band met ze, tenzij je ze je hele leven al kent.
Tja, en dan kom ik als nuchtere Hollander, ze hebben ook echt het idee dat iedereen in Nederland blowt en op klompen loopt.
En als je dan een paar namen als Shell en Philips noemt en zegt dat dit Nederlandse bedrijven zijn dan staan ze raar te kijken, en dan doen we het helemaal nog niet zo slecht als klein landje en Heineken kennen ze overal.

2 weken voor 9/11 ben ik terug gevlogen.
 

Reageren?

Registreer of log in om te reageren op een artikel.