MERLIJN : waarheid achter de Arthur legende of mythe ?.

Inleiding

Een Curriculum Vitae opmaken over Merlijn ligt nogal moeilijk gezien er nog steeds onenigheid is of deze persoon (of personen) echt heeft (hebben) bestaan. Bronnen en naslagwerken zijn moeilijk te raadplegen gezien Merlijn zoals wij die kennen ook door het leven, of is het door de legendes ?, ging onder pseudoniemen waarvan de Keltische Myrddin de gekendste is.

De saga Merlijn is echter bijna altijd verbonden met de Koning Arthur Legende of de zoektocht naar de Heilige Graal. Merkwaardig is wel dat deze legende of mythe door de eeuwen heen nog steeds een onuitputtelijk bron is van fascinatie en speculatie, dit zowel in het geschreven woord, de film, of de die-hard fans die wanhopig een bewijs zoeken naar een tastbaar bewijs naar de existentie van de man.

De Figuur

In de hedendaagse wereld kent men hem het best als de krachtige tovenaar die de dienaar was van Koning Arthur, in het even legendarische Camelot. Wie kent niet het malle figuurtje in de Disney film “The Sword in the Stone”, of de geheimzinnige magiër in de Rode Ridder verhalen ?, bewijs dat de figuur nog steeds in de hedendaagse cultuur een leven heeft. Maar ernstiger zijn de vele referenties in talloze werken uit de Oudheid, waarin een man werd beschreven met duistere krachten en nobele motieven.

Historische Achtergrond

De naam valt voor het eerst aan het hof van Koning Uther Pendragon, vader van de latere koning Arthur. Hij zou verantwoordelijk zijn geweest voor de opvoeding van de jonge prins. Over zijn oorsprong is er een mist van wazigheid, hij zou een Keltische druïde zijn geweest, in sommigen geschriften spreekt men over verschillende druïdes, misschien verklaart dit waarom er geschriften bestaan over de man die verder strekken dan honderden jaren ver. Hoe dan ook de naam Myrddin blijft opduiken . Andere bronnen ook uit Frankrijk eigenen Myrddin buitenaardse krachten toe, met nadruk op een occulte aanwezigheid, net zoals Jezus zou hij zijn verwekt door een goddelijke kracht. Interessant is wel dat er in geen enkel document of verhaal sprake is van zijn ouders !?. Het is best mogelijk dat er zelfs een persoonverwarring is met een naamgenoot een andere druïde, of zoals sommigen beweerden zijn tweede alter ego. Deze Myrddin zou volgens sagen gek zijn geworden…

Myrdinn Emrys

Myrrdin’s naam kreeg al gauw de naam Merlin mee. Geoffrey van Monmouth is de voornaamste auteur die hem een rol laat spelen in de Arthur Legende en aanverwante verhalen. In totaal speelt hij de hoofdrol in achttien verhalen. Het ene verhaal is al spectaculairder dan de andere, zoals bijvoorbeeld het feit dat Stonehenge opgetrokken zou zijn door Merlijn als een graftombe. Een ander verhaal insinueert dat Merlijn zelf van Koninklijke bloede is.

De legende van Arthur

In het overbekende verhaal nam de figuur van Merlijn een centrale plaats in als protagonist. Hij was de vaderlijke figuur die de jonge Arthur samen bracht met zijn lotsbestemming. Versie die duidelijk altijd de voorkeur heeft genoten van het volk, een romantische kijk is altijd populair. De legende vertelt hoe Merlijn Arthur een stok leerde trekken uit een steen, oefening die hij zou herhalen toen hij het magische zwaard Excalibur uit een rotsblok zou halen en zo Koning van Engeland werd.

Archeologische Zoektocht

Het is ironisch dat de zoektocht naar de “Heilige Graal” (laatste drinkbeker van Jezus die zogenaamde magische krachten had) in feite werd herhaald in modernere tijden naar de zoektocht naar het bewijs dat Merlijn meer was dan fictie en legende. Volgens verschillende wetenschappelijke vorsers en auteurs zou hij zijn begraven in de Bossen van Paimpont in Bretagne. Hardnekkig is ook het gerucht dat Merlijn in feite onsterfelijk is. Ontelbare theorieën zijn ondertussen de wereld in gestuurd, ook heuse zoek tochten naar zijn graf of naar het zwaard Excalibur of de Ronde Tafel. Tot op heden is er bitter weinig gevonden, dat is misschien wat dit verhaal zo mooi maakt, en doch…is het vreemd dat deze naam in zoveel verhalen en volksoverleveringen blijft opduiken…of is dit de definitie van echte onsterfelijkheid ?