Mastering is eigenlijk de laatste stap in uw audio proces. Als u eenmaal het arrangeren en het mixen is afgerond heeft uw track een mastering-sessie nodig. Mastering is nodig om uw track te laten concurreren met andere tracks van bijvoorbeeld top artiesten. Mastering geeft uw track kracht(punch) en diepte. Mastering laat je track dus knallen op elke radio en ander afluistersysteem.

Ik zal in dit artikel proberen te omschrijven wat het begrip ''masteren'' inhoudt.Het begrip ''masteren'' van audio wordt veel gebruikt maar is voor velen niet duidelijk denk ik.

Mastering is een "Must Do!"! Mastering is noodzakelijk wanneer uw besluit muziek uit te brengen. Het simpel ophogen van de volume is dus geen mastering.

Mastering uitgelegd in een aantalpunten:

Optimaliseren van het peak volume voor de relatieve loudness
Signal processing – multiband compressie, limiting & EQ
Het creeren van een sonic veld
Het verwijderen van frequenties (noise clicks, pops, hiss, etc)
Het opschonen van start en eind (fades en EQ).
De tracks opstellen in CD volgorde (CD Mastering).
Toevoegen van een Master-Track-Log – PQ codes nodig voor replicatie (CD mastering)[/LIST]

Waarom iemand anders jouw muziek het beste kan masteren?

Het opnemen van muziek en het mixen daarvan vergt erg veel tijd.

Voordat een track afgemixed is kunnen er vele uren en misschien wel dagen verstreken zijn. Je hebt de tracks vele malen beluisterd om alle afstellingen & volumes goed te krijgen. Een mastering-engineer beluisterd uw track met 'frisse' oren. Hierdoor kan een mastering engineer zeer goed uw track afstellen. De mastering-engineer is instaat om de slechte plekken waar te nemen en deze te corrigeren. Zijn oren zijn bijvoorbeeld niet 'numbed' van de afmix sessie.

De ruimte waarin een mastering sessie plaats vindt is anders dan een afmix(studio) ruimte
Doordat elke omgeving zijn eigen karakter heeft kan een mastering sessie in een verkeerde ruimte niet goed verlopen. Dit komt omdat er bepaalde frequenties reflecteren waardoor het geluid anders wordt waargenomen. Een mastering ruimte is zo opgezet om deze reflecties te voorkomen. Hierdoor kunnen alle frequenties juist worden afgesteld. Ook de plaatsing van de geluidsboxen is belangrijk. Er moet een juiste opstelling zijn om een juist stereobeeld te maken. Uw kamer is zeerwaarschijnlijk niet geschikt.

Om een goede mastering te verkrijgen heeft u ook goede apparatuur nodig
Het afstellen van een hi-fi EQ is wat anders dan het afstellen van een mastering EQ. Ook zijn er verschillende EQs voor verschillende situaties. Als u deze midelen niet bezit en u werkt hier niet dagelijk mee dan zal u zeer waarschijnlijk geen goede mastering afleveren. Het toepassen van mulitband compressie kan een lastige taak zijn waarvoor kennis nodig is.

Kennis, ervaring en de juiste instrumenten zijn nodig en belangrijkg voor het verkrijgen van een goede mastering. De duurste instrumenten zijn de oren van de audio-engineer. Een goede master bepaald of uw track wordt gedraaid of niet. Een aantal simpele en goede redenen dus om uw track(s) te laten masteren.