Het leven van de Franse komiek en acteur Louis de Funes de Galarza verliep niet geheel over rozen. In dit artikel een korte biografie van zijn leven.

 

                                  Zijn leven in vogelvlucht           

 

 

 

 

Zijn eerste jonge jaren. 

Louis de Funès de Galarza is op 31 juli 1914 in het plaatsje Coubevoie, iets ten noorden van de Franse hoofdstad Parijs geboren.  Hij was de zoon van Carlos-Louis de Funès de Galarza, een Spaanse edelman van lage adel die naar Frankrijk was uitgeweken. De familie was wel van adel maar had geen vermogen, alleen een titel.  Carlos Louis was lange tijd als advocaat werkzaam in Parijs maar stortte zich na een aantal jaren als advocaat te hebben gewerkt in de diamanthandel waarin  hij  een aantal jaren werkzaam is geweest.  Louis was 10 jaar toe zijn vader besloot het geluk te gaan zoeken in Venezuela. De kleine Louis bleef bij zijn moeder in Courbevoie wonen.

Vader Carlos stortte zich in een gevaarlijk avontuur om in de onherbergzame jungle van Venezuela naar smaragden te gaan zoeken en kwam na een aantal jaren ziek en uitgeput terug naar Europa.  Tijdens dit avontuur heeft Carlos tuberculose opgelopen. Hij geeft gevolg aan zijn gevoelens voor zijn geboorteland en  vestigt zich na zijn terugkomst weer  in het land waar zijn wortels liggen, Spanje, waar hij na enkele jaren als gevolg van de tuberculose komt te overlijden.   

De jeugd jaren in Parijs.

 Louis is de jongste van de drie kinderen van de familie de Funès de Galarza. De leefomstandigheden tijdens zijn jeugd waren niet vrij  van ziektes en spanningen binnen het gezin van moeder de Funès.   Zijn  zus was al eerder aan ziektes overleden.   Louis was tijdens zijn jeugd  al een zeer actief ventje en vrij goed in sport ondanks zijn wat kleine postuur.  Al snel bleek dat Louis gevoel had voor muziek en acteren.  Na de middelbare school die hij in Parijs volgde,  stortte hij zich op het acteerwerk dat in die tijd voor hem slechts kort durende kleine rolletjes in onbeduidende toneelstukjes betekende. 

Hij had weinig interesse in andere beroepen. Alleen de muziek en dan speciaal het spelen op de piano, kon zijn interesse opwekken en hem voor langere tijd boeien. Uiteindelijk moest er toch brood op de plank komen en Louis, die op school zich al  had onderscheiden door zijn tekenwerk, ging aan de slag als leerling tekenaar bij een ontwerpbureau in Parijs.  

 

                                                             De jonge Louis de Funès de Galarza

 

Vier jaar voordat de Tweede Wereld Oorlog uitbrak, werd Louis opgeroepen voor de keuring voor de militaire dienst.  Bij deze keuring had hij geluk, want hij werd op  onduidelijke gronden afgekeurd,  wat hem later niet slecht uit kwam, vooral omdat enkele jaren  later,  zijn oudste broer Charles die voor mobilisatie was opgeroepen,  tijdens het Duitse offensief in het begin van de Tweede Wereld Oorlog werd gedood.     Pianospelen bleef naast toneel spelen zijn grote passie.  Vanaf 1936 vestigde hij zich als ,,jazz-pianist,,  en trad op in verschillende  nachtclubs, en bars in Parijs.

Zijn eerste huwelijk.

Tijdens zijn pianisten tijd ontmoette hij verscheidene, in die tijd bekende artiesten die hem de inspiratie gaven verder te gaan als acteur in het theater als de oorlog voorbij is.  Toch zal zijn eerste optreden in een theater nog tijdens de laatste dagen van de Tweede Wereld Oorlog zijn.  In 1936 trouwt hij voor de eerste keer met  Germaine-Louise  Elodie de Carroyer.  Het huwelijk is geen succes. Wel werd er na een  huwelijksjaar een zoon geboren, ,,Daniël,, die vijf jaar was toen zijn ouders van elkaar gingen scheiden.   

Tijdens het uitbreken van de Tweede Wereld Oorlog vluchtte moeder Germaine met haar zoon Daniël naar Clermont-Ferrand.  Vader Louis bleef achter in Parijs.  Germaine zette na enkele jaren van armoede, en strijd tussen de echtelieden  de scheiding in en in 1942 was Louis de Funès weer vrij man. 

 

                                                                Louis en Jeanne De Funès

 

Zijn tweede huwelijk is op stand.

In de loop van 1942 ontmoette Louis de vrolijke jonge  Jeanne Barthélemy  in Parijs. Jeanne is een nicht van gravin Marie Bartélemy de Maupassant en mede erfgename van een groot vermogen. Ze paste volledig is het plaatje van de jonge Louis die in die tijd maar moest zien dat hij elke dag brood op de plank kon krijgen.  Het paar trouwt in 1943 en vestigt zich voorlopig in Parijs. Het is een gezegend huwelijk en  komen  twee kinderen Patrick en Olivier.    

De periode na de oorlog.   

Na de oorlog brak er een nieuwe tijd aan voor Louis de Funès, het pianospelen leverde weinig op dus besloot hij zich meer te gaan richten op het theater en de opkomende Franse filmindustrie. Vele kleine rolletjes in films van het tweede garnituur houden hem financieel op de been. Door deze films komt hij in contact met toen reeds bekende Franse en internationale filmacteurs en actrices zoals Jean Gabin en zijn latere mede komiek Bourvil.      In de film ‘Comme un cheveu sur Soupe’ krijgt hij voor het eerst een hoofdrol, terwijl hij in de vele voorafgaande films alleen kleinere bijrollen kon verwerven.  In 1959 krijgt hij eveneens een hoofdrol in een theaterstuk ‘La Grosse Valse’ waarin hij enige maanden als sterspeler  schitterde. 

 

 

Louis de Funès was intussen een bekende en populaire acteur in het Frankrijk van de jaren zestig geworden en regisseurs kwamen nu naar hem toe met voorstellen voor het spelen van een rol in een door hen te regisseren film. Het echte grote succes kwam voor hem eigenlijk pas op latere leeftijd toen hij in 1964 de rol van ,,Inspecteur Ludovic Cruchot,, kreeg aangeboden in de film ,,Les gendarmes de St-Tropez,, van regisseur Jean Girault.  Deze film werd een overweldigend succes, niet alleen in Frankrijk maar ook in vele andere landen van Europa. De  humor in het spel van de Funès in zijn rol als chef van een peloton gendarmes bij de gendarmerie van het stadje St-Tropez slaat bij een groot publiek aan.  

 

                                                                     Kasteel Clermont in 1987

 

De erfenis betaalt zich intussen uit.

Het gezin van Louis de Funès logeerde vaak tijdens de schoolvakanties van de kinderen op het grote landgoed van de familie ,,Nau de Maupassant,, in de streek van de Loire-Atlantique.   Dit zeer grote, majestueuze kasteel bood Louis en zijn gezin de nodige rust en tijd voor het gezin terwijl hun tante, gravin Marie die, wegens het overlijden van haar man  al enige tijd alleen het grote domein bewoonde, genoot van hun aanwezigheid. 

 Het huwelijk van het echtpaar Nau de Maupassant was kinderloos gebleven en bij het overlijden van Gravin Marie Bartélemy de Maupassant erfde haar nicht Jeanne een groot vermogen dat echter voornamelijk uit landerijen bestond. Het grote kasteel ging in erfenis naar een ander familielid die het vervolgens jarenlang, onbewoond liet verwaarlozen.  In 1967 weet Louis de Funès het kasteel te kopen waarna het tot zijn dood in de familie is gebleven.

 

                                                        

Intussen worden met enige regelmaat  nog een aantal van zeven nieuwe  Franse ,,slapstick films,, opgenomen met de  Funès in de hoofdrol als inspecteur Cruchot.   Na deze serie films was zijn naam in de zestiger jaren van de vorige eeuw gezet als komiek en later ook als regisseur. Twee van zijn beste films waren ‘Le corniaud’ en ‘La grande vadrouille’ waarin hij samen met de eveneens populaire Franse acteur  Bourvil de hoofdrol vervult.  Deze twee Franse kassuccessen waren samen goed voor meer dan zeventien miljoen verkochte bioscoop kaartjes.

 

                                         Samen met André Bourvil in ,, La grande vadrouille,,

 

Zijn eerste hartinfarct. 

In de jaren zeventig van de vorige eeuw had Luis de Funès opnieuw een kraker met de komische film 'Les aventures de Rabbi Jacob’ waarin hij een dubbelrol speelt.  Het loopt dan wel tegen het einde van zijn carrière. Tijdens opnamen voor een reclame filmpje in 1975 krijgt hij zijn eerste hartinfarct. Wekenlang is hij uitgeschakeld en hij denkt er voorzichtig aan te stoppen met filmen. Gedurende deze tijd verblijft hij veel bij zijn echtgenote en hun kinderen op hun grote kasteel Clermont bij het plaatsje Le Cellier niet ver van de stad Nantes.    

 

                                                                          Rabbi Jacob uit 1973

 

Louis moet het rustiger aan doen en besluit om naast het kasteel een rosarium en een grote heemtuin aan te leggen. De acteur is een enthousiast tuinman en leeft zich helemaal uit tussen de rozen en de andere planten en struiken in zijn omvangrijke tuin.  Het onderhoud van het kasteel kost veel geld en drukt al een beetje op de schouders van het echtpaar de Funès   Intussen gaat Louis verder met acteren en in 1976 is hij te zien in de film ‘La soupe aux choux’.

De laatste jaren van zijn carrière.

De laatste film van Louis de Funès wordt weer een slapstick, ‘Le gendarme et les gendarmettes’ onder regie van zijn vriend Jean Girault die tijdens de opnames van deze film zou komen te overlijden.  De regie werd overgenomen door Tony Aboyantz die de film ook zou afmaken. Louis de Funès had een zwak voor lekker eten en maakte tijdens de opnamen vaak gebruik van een goed restaurant.  Na het beëindigen van opnamen voor een nieuwe film  rond 3 uur s'morgens   in de Parijse studio,  ging hij ontbijten in het befaamde restaurant ‘La Cloche d'Or’ in de rue Mansart in Parijs.  Hier kreeg hij de fatale hartaanval die hem van het leven beroofde. 

 

                                                 Zijn laatste rustplaats op het kerkhof van Le Cellier

 

Louis de Funès de Galarza is begraven op het ‘Cemitière du Cellier’ in het plaatsje Le Cellier, niet ver van kasteel Clermont.  Na zijn dood kon zijn familie het grote landgoed met het kasteel niet langer onderhouden, waardoor zijn vrouw, gravin Jeanne Barthélemy de Maupassant genoodzaakt was het kasteel en enkele ander landgoederen in 1986  te verkopen aan de Franse instelling A.D.A.H,  die het op hun beurt  in 2005 weer verkocht aan een Franse vastgoed makelaar.  Het kasteel staat anno 2011 nog steeds te koop.

 

© alleen -16

29 december - 2011

Reageren?

Registreer of log in om te reageren op een artikel.