Een wild konijn is een nachtdier dat wel tot 40 kilometer per uur kan sprinten. Dit dier behoort, tot tegenstelling van de hamster, cavia, muis en rat, niet tot het ras van de knaagdieren. Een konijnenfamilie kan wel 400 konijnen bevatten die tot een en dezelfde kolonie behoren. Waarschijnlijk komt daar het gezegde 'kweken als konijnen' vandaan.

Leefgebied

Wilde konijnen leven in kolonies en komen volop voor in Nederland, maar bijna alleen in zandgebieden. Ze houden van streken met bossen, hei en ook de duinen vinden ze toplocaties. Deze dieren leven voornamelijk onder de grond, waar ze hun behuizing maken en veilig zijn voor andere dieren.

Konijnenfamilie

De wilde konijnen vormen vaak een familie en om de 'baas' van hel hol te kiezen, wordt er een gevecht gehouden tussen de mannetjes. De sterkste 'ram' (andere benaming voor mannetjeskonijn) wint en die verzamelt een paar vrouwtjes (ook wel voedsters genoemd) om zich heen om een familie te kunnen vormen.

Het konijnenhol

Konijnen zijn echte gravers, het is een van hun favoriete bezigheden en dat is aan de manier waarop hun 'huis' gegraven is, zeker te merken.

Een konijnenhol bestaat immers uit vele gangen, openingen en vluchtroutes en het geheel van dit alles noemen we de burcht.

Boven de grond zien we hier en daar een opening, meestal op en rond een heuveltje, daarachter bevindt zich de pijp van het hol. De pijp is de ingang van het konijnenhol en komt uit in de 'woonruimte', die wordt de ketel genoemd, en dat is eigenlijk een rond, groot hol.

Er zijn meerdere ingangen die naar de woonruimte leiden, zo kunnen deze andere pijpen ook als vluchtroute genomen worden.

Uiterlijke kenmerken

Een wild konijn is tussen de 40-55 cm groot en weegt tussen 1-3 kg. Het gewicht van het konijn heeft te maken met de leeftijd en het voedsel dat hij ter beschikking heeft.

De vacht van dit dier is bruingrijs, zacht en donzig.

De kleur van de poten zijn grijsachtig, terwijl de keel, buik en onderkant van de staart wit zijn.

De achterpoten van dit beest zijn iets langer dan de voorpoten, zodat hij erg snel kan sprinten.

Karakter

Een wild konijn is een dier dat snel bang is en daarom is hij zeer alert en waakzaam. Je zal niet dicht bij een wild konijn kunnen komen, want eens hij je ziet, gaat hij er pijlsnel vandoor.
Deze dieren zijn ook goede wachters, wanneer ze zich in groep buiten hun hol begeven, staan er altijd 1 of 2 konijnen rechtop om de wacht te houden voor gevaar dat op de loer ligt. Ruiken of zien ze onraad, roffelen ze met hun achterpoten op de grond om de anderen te verwittigen van het gevaar. Zo kunnen de dieren snel wegspurten naar hun burcht.

Wat eet een konijn in het wild?

De konijnen komen maar tegen de avond en nacht uit hun hol om te eten, omdat ze overdag helemaal niet veilig zijn voor anderen. Het liefst eten ze bladeren van alle soorten kruiden en mals gras. Sla en kool eten ze ook wel eens, als ze daar de kans toe krijgen. Als er in de winter te weinig voedsel te vinden is, eten ze mossen en dunne twijgjes.

Paartijd

De paartijd, of rammeltijd, duurt van februari tot augustus en de wijfjes zijn maar een maand drachtig. Konijnen zijn erg vruchtbaar en dat wil zeggen dat wijfjes bijna het hele jaar door zwanger zijn en kleine konijntjes ter wereld brengen. Na de geboorte van een jong, kan datzelfde konijn na amper zes weken weer in verwachting zijn. Maar een konijn legt ook meerdere baby's per bevalling dus een kolonie is snel gevormd.

De vijanden van het wilde konijn

Vijand nummer 1 is natuurlijk de mens, hij schiet het beestje dood om op te eten of voor zijn mooie zacht pels.

Andere vijanden van dit dier zijn zoogdieren, zoals bijvoorbeeld de vos en de hermelijn.

Grote roofvogels zetten ook regelmatig konijn op het menu.

Konijnenfilms

Roger Rabbit in een bekende film met in de hoofdrol een mannelijk konijn. De film zit goed in elkaar en verrassend is dat er met echte filmacteurs en cartoons gespeeld is.

Alice in Wonderland is ook een bekende film waarbij het konijn met een oud zakhorloge rondhuppelt.

Willie en het wilde konijn gaat over een konijn dat uit zijn kooi kan ontsnappen en de wijde natuur intrekt.