Het vermoeden bestaat dat de Egptenaren een van de eersten waren die naar goud zochten. Goud speelde namelijk een hele belangrijke rol in het oude Egypte en werd in die periode als een goddelijk metaal beschouwd.

Het gouden dodenmasker van Toetanchamon

Op de foto links boven zie je het gouden dodenmasker van Toetanchamon, de Egyptische farao die op 4 november 1922 door het team onder leiding van archeoloog Howard Carter werd gevonden. Het dodenmasker is van puur goud alsook de zware gouden sarcofaag waar Toetanchamon zich in bevond. Toetanchamon was de jonggestorven farao die regeerde in de turbulente Amarna-tijd. Het masker is massief goud en 54 cm hoog en ingelegd met halfedelstenen, lapis lazuli en gekleurd glas. De Egyptenaren dachten dat de zonnegod en andere goden voornamelijk uit goud bestonden. Goud werd destijds ook als geneesmiddel gebruikt.

Het goud van Egypte

Uit de Nijl werden goudkorrels gezeefd. Door de stroming van de rivier slijt het water voortdurend kleine stukjes van de rotsen en de grond af. De weggeschuurde grond heet slib. Daarin bevindt zich soms goud. Maar ook trokken de Egyptenaren naar de bergen om goud te zoeken. Goud lig meestal erg diep in de grond; tussen dikke lagen steen liggen weer hele dunne laagjes steen waar goud doorheen zit. Daarom werden er mijnen gemaakt om betere toegang te krijgen tot het goud. Het aantal karaats in goud is de aanduiding hoeveel goud aanwezig is in iets. Als iets van puur goud is dan noemt men dat 24 karaats.

Goud als statussymbool

Gouden juwelen zijn altijd al een statussymbool geweest. Vooral koningen, keizers en de rijken droegen goud om aan te tonen dat ze welgesteld waren.

Goud behoort tot de edelmetalen en roest niet. Goud is duur omdat goud niet makkelijk vindbaar is. Het is vrij zacht en buigzaam en daardoor makkelijk te bewerken.

De juwelen van Cleopatra

Cleopatra, de laatste in Egypte geboren farao werd in 69 voor Christus geboren. Ze zou zelfmoord hebben gepleegd en werd gevonden op haar bed van goud.. Ook hield zij erg van parels en juwelen. Tot op heden worden sieraden gemaakt in de Cleopatra-stijl in halskettingen en armbanden.

Goudsmeden

Juwelen waren dus in de tijd van de farao's al heel populair. Vele goudsmeden en juwelenontwerpers laten zich nog steeds door die periode inspireren. Het levensteken uit het oude Egypte in de vorm van het Egyptische kruis is nog steeds een populair souvenir. Replica's van de zware armbanden die Ramses II droeg lokken rijke klanten.

Gouden sieraden onderhouden

Goud is een zacht metaal dus kwetsbaar voor krassen en slijtage. Het wordt afgeraden goud te dragen tijdens het slapen of bij zwaar werk. Bewaar het in een doosje zolang je het niet draagt. Gouden sieraden kunnen eventueel met een gouddoekje (verkrijgbaar bij de juwelier) opgepoetst worden maar vraag eerst wel om advies want niet elke type gouden sieraad is hiervoor geschikt.