Een bijna uitgestorven crimineel: de gentleman inbreker.

Voorwoord

Terwijl de misdaad in onze hedendaagse maatschappij meer lijkt op een orgie van ongecontroleerd en willekeurig geweld, was er een tijd dat ook criminelen een soort van erecode hadden. Uiteraard zijn deze daden onder geen geval goed te praten doch het verschil van deze gesofisticeerde misdadiger met de brein loze brute geweldenaars van vandaag is opmerkelijk. In een maatschappij waar geweld bijna gratuit is kijkt men nu soms met melancholische gevoelens naar het oude kat en muis spel, van de gentleman dief en de overheid. Enkelen hebben zich in deze discipline onderscheiden die we allen kennen uit talloze Hollywood producties, een portret van een bijna uitgestorven ras.

Jack MacLean

Deze man staat als het prototype van de gentleman inbreker, zo behendig als een kat, waar ook de Engelse term catburglar van komt, intelligent, welgemanierd, een man van de wereld met een duister kantje. MacLean slaagde erin om voor diens arrestatie zo een slordige 133 miljoen dollar te stelen tussen de jaren 1970 en 1980, meestal in de vorm van juwelen en andere kostbaarheden. Op het tijdstip van zijn arrestatie moest de politie hem plukken uit zijn villa met een waarde van verschillende miljoenen dollars die onder andere een eigen helikopter en een speedboot rijk was.

Deze man staat in de geschiedenis van de criminologie te boek als de meest intelligente misdadiger ter wereld, een geniaal IQ met een ongeziene kennis van elektronica en beveiligingsapparatuur. Zoals een echte vakman had ook hij zijn eigen signatuur, er werd nooit geweld gepleegd, en er werd nooit schade toegebracht aan de infrastructuur of de gebouwen die hij zo zorgvuldig beroofde. De zaken die op zijn verlanglijstje stonden leken te zijn verdwenen zonder één enkel spoor. Deze dief was ook een man met humor, af en toe had hij er plezier in een sarcastisch briefje na te laten. Zo roofde hij eens het huis van een politiecommissaris en liet toen een doodleuk briefje na met de tekst “Je bent goed in je baan!”.

Uiteindelijk zoals alle criminelen maakte hij een fatale fout om een handlanger aan te werven. Na de geslaagde baan was het de handlanger die werd gearresteerd wegens onvoorzichtigheid tijdens het leuren van gestolen goederen. MacLean werd verraden en kreeg 15 jaar gevangenisstraf. Ironisch genoeg slaagde deze gentlemen er ook in om een aardig fortuintje te verdienen in de gevangenis door het schrijven van zijn autobiografie en beveiliging handleidingen tegen inbraak.

Bill Mason

De twee in het rijtje voor de nominatie van inbreker van de eeuw is Bill Mason, ondertussen gekende auteur van de bestseller “Confessions of a Master Jewel Thief”.  Florida lijkt een goed jachtgebied te zijn voor juwelen dieven want ook hij was actief in de tropische staat. Hij hield van beroemde inbraken te plegen en zijn voornaamste targets waren dan ook de High Society van Amerika. Zo gaat hij er prat op dat hij inbraken pleegde bij talloze beroemdheden zoals Johnny Weismuller (de originele Tarzan vertolker) en de gevierde acteur Bob Hope.

Deze waaghals werd beroemd voor zijn uiterst gevaarlijke inbraken, hij kon ieder appartementsgebouw beklimmen als een spin. In zijn boek beschrijft hij hoe hij tijdens een erge storm 15 verdiepingen naar boven klom om in te breken. Zijn handelsmerk was het zorgvuldig bestuderen van de locaties die hem ten prooi vielen, soms maanden aan een stuk ging hij ieder detail bestuderen, de bewoners en hun vaste leefpatronen, de architectuur, de bouwplannen en uiteraard de alarminstallaties. Hij bespeelde handig de vastgoed makelaars en deed zich voor als een potentiële koper om zo de beveiliging geheimen van residenties te ontfutselen. Hij stelde ook de onvoorzichtigheid van zijn slachtoffers aan de kaak. Zo stal hij de Oscar van Johnny Weismuller, maar in echte gentleman stijl stuurde hij die terug met de post. Een inbreker met een geweten.

Blane David Nordahl

Deze man staat gekend als “de Zilver dief”, zijn staat van dienst bestond erin om voornamelijk zilveren objecten te ontvreemden. Hij wordt verantwoordelijk zijn voor meer dan 150 bewezen inbraken wat hem ongeveer 3 miljoen dollar opbracht. Hij werd veroordeeld tot acht jaar gevangenis onder andere voor het leegroven van het appartement van Ivana Trump. Hoewel hij een zeer intelligente man is geeft hij ruiterlijk toe dat zijn eigen motivatie de verveling is van een normale baan.

Zijn werkwijze was nogal bijzonder gezien hij doodleuk de tijd nam om in de huizen de ramen uit te snijden uit het schrijnwerk, hoewel dit een zeer tijdrovende bezigheid was ontweek hij daardoor de meeste alarminstallaties. Voor de rest was hij volledig autodidact alles wat hij wist over beveiliging systemen had hij geleerd in de plaatselijke bibliotheek. Hij was ook berucht om probleemloos voorbij slapende waakhonden te komen. Ook werd opgekeken van zijn kieskeurigheid, hij nam enkel echt zilveren objecten mee en kon moeiteloos de replica’s detecteren in een seconde.

Leonardo Notarbartolo

Deze man is lid van de beruchte school van Turijn. De “school” is een verzameling van professionele inbrekers van hoog niveau. Ze wordt verantwoordelijk geacht voor vele grote internationale inbraken, waaronder de wereld beroemde diamanten roof in Antwerpen in 2003. Deze Italiaan was geboren om een crimineel leven te leiden, van kleine jeugd delinquent opgegroeid tot een handige juwelen dief. Hij verkreeg door zijn vaardigheid al gauw het respect van enkele maffia families in Italië en die deden dan ook geregeld beroep op hem.

Zijn specialisatie was en volgens velen is nog steeds het leegroven van juweliers. Zijn modus operandi is in al die jaren bijna ongewijzigd gebleven, zo is hij steeds in het gezelschap van een vrouwelijke handlanger en neemt hij ruim de tijd om de juwelen winkels te bestuderen incluis het maken van honderden foto’s of het filmen met verborgen camera apparatuur. Hij staat bekend omdat hij van een te risicovolle kraak durft af te zien, hij zoekt dan gewoon een ander slachtoffer.  Gezien hij kan terugvallen op een netwerk van helers blijven de gestolen juwelen nooit lang in zijn bezit.

In 2003 maakte deze man een naam voor zichzelf toen hij het Diamond center in Antwerpen overviel en een slordige 100 miljoen dollar buitmaakte met één roof. Door een slordigheid werd hij gearresteerd en kreeg hij 10 jaar cel. Het grootste deel van de buit werd nooit teruggevonden. In typische Cosa Nostra stijl hield hij de lippen op elkaar en hij was dan ook de enige arrestant. Sinds hij vervroegd vrij kwam in 2009 leeft hij in Italië, hoewel de plaatselijke politie in de overtuiging is dat hij nog steeds actief is, hebben ze voorlopig geen bewijzen.

Bedenking

In vele verhalen en film producties wordt het bestaan van een gentleman dief opgehemeld. Hoewel sommige producties zijn gebaseerd op echte feiten blijft het een romantisering van de werkelijkheid. Deze activiteit vereist niet alleen de nodige fysische behendigheid gecombineerd met een stevige portie intellect en durf, het blijft uiteraard een stress volle en risico rijke onderneming.

De beste gentleman inbrekers zijn uiteraard degenen die niet voorkomen in de opsomming, de enkelingen die goed genoeg zijn om niet gevat te worden.

Het blijft een feit dat ook de meest intelligente inbreker vroeg of laat tegen de lamp loopt. Tegen het vernuft en de vaardigheid van deze vakmensen staat ook dat justitie een heel wetenschappelijk arsenaal heeft die momenteel de speerpunt is van de juridische vervolgingen. Sinds D.N.A.-technieken werden verfijnd is het moeilijk om totaal onzichtbaar te zijn. Echter staat wel dat 90% van alle inbraken nooit worden opgelost.
Hoewel deze mensen kiezen voor een leven in de criminaliteit, hebben deze meestal ook het respect van de politie mensen die hun bestrijden, waarschijnlijk omdat er praktisch nooit fysieke slachtoffers vallen of geweld wordt gebruikt, wat in schril contrast staat met de meeste criminelen.

© Thalmaray - 2011.

Reageren?

Registreer of log in om te reageren op een artikel.