Welke dieren eisen ieder jaar wereldwijd de meeste slachtoffers? Hier de top 10 dodelijkste dieren ter wereld!

De top 10 van dodelijkste dieren ter wereld

Samen doden deze dieren miljoenen per jaar. Ze zien er wellicht lief of onschuldig uit, maar zijn dat allerminst. Overigens ontbreekt de echte nummer 1: de mens. Met al onze moordlust en oorlogen zijn wij namelijk met stip het gevaarlijkste dier ter wereld. De kans is bovendien groot dat deze top 10 dodelijkste dieren ter wereld vaker ons slachtoffer wordt dan wij een slachtoffer van hen.

In deze top 10 een beschrijving van ieder dier inclusief het aantal dodelijke slachtoffers per jaar en hoe het komt dat ze zo gevaarlijk zijn. Het aantal slachtoffers is een schatting van het gemiddelde en kan van jaar tot jaar fors variëren.

10. Pijlgifkikkers  –  10 doden per jaar

Pijlgifkikkers zijn vooral herkenbaar aan hun felle kleuren. Die hebben ze om vijanden te waarschuwen dat ze niet geschikt zijn om zonder handschoentjes aan te pakken. En dat is geheel terecht: boven op hun rug hebben ze een kleverige stof die één van de meest giftige stoffen ter wereld bevat. Eén pijlgifkikker kan daarmee twintig mensen of 10.000 muizen doden, en pijlgifkikkers zijn daarmee één van de giftigste dieren ter wereld. Indianen gebruiken het gif dan ook wel voor op hun pijlen. Gelukkig is de kans dat je een pijlgifkikker per ongeluk tegenkomt niet al te groot, omdat ze naast hun zeer opvallende kleuring ook nog eens zeer hard kwaken. De 4-6 centimeter grote diertjes produceren namelijk bijna net zoveel geluid als een drilboor. Toch is zelfs dat niet voldoende om iedereen verre van deze zeer giftige dieren te houden, en al met al zijn pijlgifkikkers één van de gevaarlijkste dieren ter wereld.

9. Witte haai – 100 doden per jaar

De witte haai is één van de meest bekende menseneters, dus geen verbazing dat het ook één van de meest gevaarlijkste dieren is. De witte haai is bijvoorbeeld het dier dat in de film Jaws de hoofdrol speelt. Mensen zijn echter verre van de ideale prooi voor de kieskeurige witte haai. We hebben namelijk veel te veel botten en te weinig vlees. De meeste aanvallen lopen dan ook met een sisser af: de haai neemt een verkennend hapje en besluit dan dat de persoon in kwestie niet goed genoeg is. Van een dier dat de grootste roofvis is, zes meter lang en twee ton zwaar is en meerdere rijen tanden heeft kan zo’n testbeetje echter ook al zeer gevaarlijk zijn. Met zo'n 100 dodelijke slachtoffers per jaar mag de witte haai dus niet ontbreken in deze top 10 dodelijkste dieren.

8.  Dooskwallen – 100 tot 150 doden per jaar

Dooskwallen wil je niet op het strand vinden. De giftigste kwallensoort, de Australische zeewesp of kortweg zeewesp, heeft tot wel 60 tentakels die ieder 15 meter lang kunnen worden. Bovendien heeft ieder tentakel ongeveer een half miljoen netelcellen, die samen genoeg gif bevatten om 15 mensen te doden. Iedere kwal kan daarmee al een heel dorp uitmoorden. Doordat de tentakels zo lang zijn komen er tragisch genoeg ook regelmatig mensen mee in aanraking. De meesten daarvan krijgen zoveel gif binnen dat ze bijna direct overlijden aan een hartaanval; de dood treedt bij een grote blootstelling aan het krachtige gif al binnen 90 seconden in. Wie met meer dan ongeveer 10-15 centimeter tentakel in aanraking komt, is waarschijnlijk al levensbedreigend gestoken. Dooskwallen verdienen dus niet enkel een notering in de top 10 giftigste dieren ter wereld, maar ook in deze top 10 van gevaarlijkste dieren ter wereld.

7. Afrikaanse buffel  – 200 doden per jaar

De Afrikaanse of Kafferbuffel is een zeer gevaarlijk dier. Het beest kan een schofthoogte van meer dan anderhalve meter bereiken, bij een gewicht van bijna een ton. En dan hebben we nog niet eens de enorme horens genoemd. De buffel staat ook wel bekend als één van de Grote Vijf of Big Five in Afrika. Het dier staat bekend om zijn onvoorspelbare gedrag en neemt ieder jaar dozijnen onoplettende safarigangers op de horens, en omdat die ervaring niet door veel mensen kan worden naverteld is de Afrikaanse buffel het op zes na gevaarlijkste dier ter wereld.

6. IJsbeer – 200 tot 300 doden per jaar

IJsbeertje Knut zag er wellicht nog lief uit, maar zijn volwassen soortgenoten zijn van dichtbij allesbehalve schattig. Ze kunnen tot wel drie meter lang worden en een gewicht van meer dan 800 kilogram bereiken. Bovendien zijn het onder de beren de meest carnivore soort; in het wild eten ze bijna alles wat ze te pakken krijgen, en sommige dieren daarvan zijn een stuk groter dan mensen. Zo staan muskusossen, rendieren, walvissen en zelfs soortgenoten op het menu van de op vijf na gevaarlijkste dieren ter wereld. Toch is voor ijsberen de mens eerder hét dodelijkste dier ter wereld; bij een volledig gebrek aan natuurlijke vijanden is de mens het enige dier dat nog wel eens ijsberen doodmaakt. 

5. Olifanten – 500 doden per jaar

Olifanten zijn de grootste nog levende landdieren op aarde (zie ook dit artikel voor de overige negen grootste dieren ter wereld). De grootste Afrikaanse olifant was bijvoorbeeld zo’n 11.000 kilo schoon aan de haak, en was daarbij vier meter op schofthoogte. Ze doden geen mensen uit eetlust, want het zijn herbivoren. Maar ze zijn wel buitengewoon agressief en worden er zelfs van verdacht wraak te nemen op mensen die op hun territorium zijn komen wonen. Zo zijn er regelmatig berichten van olifanten die ’s nachts in groepjes Indiase dorpjes instormen en hele huizen – en de mensen erin – platstampen. Dat maakt ook deze planteneters tot zeer gevaarlijke dieren.

4. Afrikaanse leeuw – 550 tot 700 doden per jaar

De Afrikaanse leeuw is na de tijger de grootste katachtige. Het dier kan zo’n 2,5 meter lang en 250 kilo zwaar worden. Ze eten gewoonlijk geen mensen, want die zijn ze een beetje te klein. De huidige schatting van de wetenschap is namelijk dat hun gemiddelde prooi 190 tot 550 kilo weegt. Als we echter aan een leeuw voorbijkomen kunnen ze ons als lekkere snack kennelijk toch niet weerstaan, want ze doden honderden mensen per jaar, waarmee leeuwen net buiten de top 3 van dodelijkste dieren ter wereld valt.

3. Zeekrokodil – 600 tot 800 doden per jaar

De Zee- of zoutwaterkrokodil is de grootste krokodillensoort (zie ook dit artikel voor de overige negen grootste krokodillen ter wereld). Volgens het Guinness Book of World Records leeft er in een wildpark een zeekrokodil van meer dan 7 meter lengte en 2.000 kilo zwaar. Ze eten ook echt mensen en zelfs nog veel grotere dieren, zoals waterbuffels. Hun meest gebruikte jachttechniek staat bekend als de ‘Death Roll’ (vrij vertaald rol des doods), waarbij ze hun prooi vastpakken en dan omrollen, zodat de prooi zijn evenwicht verliest en gemakkelijk het water in gesleept kan worden. De op twee na gevaarlijkste dieren ter wereld passen de Death Roll ook toe om gedode prooien in stukken te scheuren.

2. Indiase brilcobra – duizenden doden per jaar

Slangen doden jaarlijks vele duizenden mensen, en de Indiase brilcobra of brilslang eist het grootste gedeelte daarvan op. Voordat de brilcobra aanvalt neemt hij een zeer typerende pose aan: met de zogenaamde ‘hoed’, de twee flappen aan weerszijden van de nek, geopend. Het zeer gevaarlijke gif uit de giftanden verlamt de spieren, zodat het hart niet meer klopt en/of de ademhaling stilvalt. Dat maakt de Indiase brilcobra één van de giftigste slangen ter wereld, en het op één na gevaarlijkste dier ter wereld.

1. Steekmuggen – 2 tot 3 miljoen doden per jaar

Muggen zijn ten opzichte van de rest van de top 10 bijzonder klein en bij ons in de Lage Landen niet meer dan irritant, maar jaarlijks zijn ze verantwoordelijk voor 1 op de 17 doden op aarde. Als muggen mensen steken, nemen ze ons bloed af. Maar in warme landen geven ze er ook iets voor terug; zo geven ze onder meer malaria, gele en tropenkoorts en het West-Nijlvirus door. Meer dan 700 miljoen mensen worden zo door muggen met een ziekte besmet. Al met al is de mug, wellicht verrassend, met grote afstand het dodelijkste dier op aarde. Wel moet worden opgemerkt dat de mug althans in theorie bij lange na niet het gevaarlijkste dier ter wereld zou hoeven te zijn, omdat er vaak medicijnen tegen de door muggen doorgegeven ziektes bestaan. De realiteit leert echter dat de mug vooralsnog naar verwachting jarenlang het gevaarlijkste dier zal blijven.

©HenkX, januari 2012
Laatste update: 21 mei 2012

Tip: meer top 10-artikelen? Klik op deze link voor de complete overzichts- en doorverwijspagina van al mijn top 10-artikelen!

Reageren?