Omstreeks 1806 begonnen Jacob Grimm (1785-1863) en zijn broer Wilhelm (1786-1859) sprookjes te verzamelen. Inmiddels is hun verzameling het op ��n na bekendste boek ter wereld. Na de bijbel is er geen ander boek dat meer gelezen, gedrukt en vertaald is. Er zijn wereldwijd ongeveer 26 miljoen bundels verschenen in meer dan 160 verschillende talen.

De gebroeders Grimm hebben de sprookjes niet uit eigen fantasie geschreven zoals Hans Christian Andersen. Beide broers waren beroemde taalgeleerden en hebben hun wetenschappelijk onderzoek o.a. gericht op de bronnen van de Duitse taal zoals deze nog leefde in de mondelinge overlevering van volkssprookjes en volkssagen. De kunst van het vertellen was toen reeds aan het tanen. Gedurende dertien jaar trokken zij rond en verzamelden de oude sprookjes om deze schat voor het nageslacht te bewaren.

Het eerste deel van de "Kinder- und Hausmärchen" verscheen op 24 december 1812 en bevatte 86 sprookjes. Het tweede deel met 70 sprookjes verscheen 2 jaar later in 1914. Vanaf 1819 verschenen bijgewerkte en verbeterde drukken en in 1822 kwam nog een derde deel gereed, de zogenaamde "Anmerkungen" - een lijvig boekwerk met aantekeningen van de gebroeders Grimm zelf over de herkomst en de betekenis van de verzamelde sprookjes. Tot slot verscheen in 1856 een tweede, herziene en vermeerderde uitgave, die de basis vormt voor bijna alle vertalingen en de daarop volgende drukken. Hierin staan alle 200 sprookjes plus de zogenaamde 10 kinderlegenden.

De sprookjes van Grimm zijn en blijven ongekend populair. Wie kent niet Roodkapje, Doornroosje, Hans en Grietje of Assepoester? In het begin was dat wel anders. Van de eerste oplage uit 1812 (uitgegeven door de Realschulbuchhandlung in Berlijn) werden slechts 900 exemplaren gedrukt en het heeft meer dan drie jaar geduurd voordat ze verkocht waren. Van deze eerste druk zijn nu nog maar drie exemplaren overgebleven. Het kostbaarste exemplaar ligt in het Brüder Grimm-Museum in Kassel: daarin staan handgeschreven aantekeningen over wanneer de sprookjes zijn opgeschreven en door wie ze werden verteld.

Alle sprookjes van A tot Z:

Afvalrestjes, de
Anjer, de
Arme en de rijke, de
Arme jongen in het graf, de
Arme molenaarsknecht en het katje, de
Armoede en deemoed leiden ten hemel
Assepoester
Berenpels
Bijenkoningin, de
Blauwe licht, het
Boden van de dood, de
Boer en de duivel, de
Boertje in de hemel, het
Boertje, het
Bontepels
Boshuis, het
Bremer stadsmuzikanten, de
Broertje en zusje
Broodkruimels op tafel, de
Bruidskeuze
Bruiloft van vrouw vos, de
Dappere snijdertje, het
Dokter Alwetend
Dood als peet, de
Dood van het hennetje, de
Doodshemdje, het
Doornroosje
Dorsvlegel uit de hemel, de
Drie broers, de
Drie gelukskinderen, de
Drie groene twijgen, de
Drie handwerksgezellen en de duivel, de
Drie heelmeesters, de
Drie luiaards, de
Drie mannetjes in het bos, de
Drie slangenbladeren, de
Drie spinsters, de
Drie talen, de
Drie veren, de
Drie vogeltjes, de
Drie zwarte prinsessen, de
Duimedik
Duimpje de wereld in
Duivel en zijn grootmoeder, de
Duivel met de drie gouden haren, de
Duur van het leven, de
Eenoogje, Tweeoogje en Drieoogje
Eigenzinnige kind, het
Eva's ongelijke kinderen
Ezeltje, het
Fernand getrouw en Fernand ontrouw
Frieder en Katherliesje
Ganzenhoedster aan de bron, de
Ganzenhoedster, de
Gauwdief en zijn meester, de
Gedierte van de Heer en de Duivel, het
Geest in de fles, de
Gelukkige Hans
Geschenken van het kleine volkje, de
Gestolen duit, de
Glazen doodskist, de
Goede ruil, de
Gouden gans, de
Gouden sleutel, de
Gouden vogel, de
Goudkinderen, de
Grafheuvel, de
Groente-ezel, de
Haas en de egel, de
Hanebalk, de
Hans en Grietje
Hans mijn egel
Hans viert bruiloft
Hazekebruid
Hazelaar, de
Heilige Jozef in het bos, de
Heldere zon brengt het aan het licht, de
Hemelse bruiloft, de
Herdersjongetje, het
Hoefnagel, de
Hond en de mus, de
Huishouding, de
IJzeren Hans
IJzeren kachel, de
Jan Plezier
Jonge reus, de
Jonkvrouw Maleen
Jood in de doornstruik, de
Jorinde en Joringel
Kabouters, de
Kat en muis samen thuis
Kikkerkoning of IJzeren Hendrik, de
Kind van Maria, het
Kleermaker in de hemel, de
Klosje, de schietspoel en de naald, het
Knappe Elsje
Knoest en zijn drie zonen
Koning Merelbaard
Koning van de gouden berg, de
Koningszoon die nergens bang voor was, de
Korenaar, de
Kristallen bol, de
Laars van buffelleer, de
Lammetje en het visje, het
Leugensprookje uit Dietmark, het
Lief en leed samen delen
Luie Hein
Luie spinster, de
Luisje en vlootje
Maan, de
Magere Liesje
Meester Priem
Meesterdief, de
Meisje zonder handen, het
Meiske van Brakel, het
Meneer Korbes
Met z'n zessen de hele wereld door
Mooie Katrinelletje en Pief Paf Poltrie, het
Mus en zijn vier kinderen, de
Ondankbare zoon, de
Onze Lieve Vrouwe Glaasje
Op reis gaan
Oude Hildebrand, de
Oude Rinkrank, de
Oude Sultan, de
Oude bedelares, de
Oude grootvader en zijn kleinzoon, de
Oude moedertje, het
Oude vrouw in het bos, de
Peetoom, de
Raadsel, het
Raadselsprookje
Raaf, de
Raap, de
Ransel, het hoedje en het hoorntje, de
Raponsje (Rapunzel)
Repelsteeltje
Reus en de kleermaker, de
Roerdomp en Hop
Roetzwarte broer van de duivel, de
Roodkapje
Roos, de
Roverbruidegom, de
Schol, de
Schrandere knecht, de
Sesam, open u
Slangensprookjes
Slimme Grietje
Slimme Hans
Sneeuwwitje en Rozerood
Sneeuwwitje
Snuggere snijdertje, het
Speelhans
Spijze Gods, de
Sprookje van Luilekkerland, het
Sprookje van iemand die erop uittrok om te leren griezelen
Sterke Hans
Sterrendaalders, de
Strohalm, boontje en kooltje vuur
Stukgedanste schoentjes, de
Tafeltje dek je, ezeltje strek je en knuppel uit de zak
Trommelslager, de
Trouwe Johannes, de
Twaalf apostelen, de
Twaalf broers, de
Twaalf jagers, de
Twaalf luie knechts, de
Twee broers, de
Twee koningskinderen, de
Twee reisgezellen, de
Uil, de
Van de visser en zijn vrouw
Van de wachtelboom
Van het muisje, het vogeltje en de braadworst
Verjongingskuur, de
Verstandige boerendochter, de
Verstandige lieden, de
Vier kunstvaardige broers, de
Vleerkens vogel
Vogel Grijp
Volleerde jager, de
Vondevogel
Vos en de ganzen, de
Vos en de kat, de
Vos en de moeder van zijn petekind, de
Vos en het paard, de
Vrijer Roland
Vrouw Holle
Vrouw Trui
Ware bruid, de
Water des levens, het
Waternimf in de vijver, de
Waternimf, de
Winterkoninkje en de beer, het
Winterkoninkje, het
Witte en de zwarte bruid, de
Witte slang, de
Wolf en de mens, de
Wolf en de vos, de
Wolf en de zeven geitjes, de
Wonderlijke speelman, de
Zeehaasje, het
Zes dienaren, de
Zes zwanen, de
Zeven Zwaben, de
Zeven raven, de
Zingende botje, het
Zingende springende leeuwerikje, het