Altijd al heeft de mens grote belangstelling gehad voor roofvogels. De oude Romeinen beschouwden de arend of adelaar als koninklijke vogels, boodschappers van de goden. Er waren zelfs speciale priesters, augures genoemd, die uit de vlucht en het aantal van deze koninklijke vogels konden opmaken, hoe de goden dachten over een bepaalde maatregel. Deze augures moeten wijze lieden zijn geweest, want hun raadgevingen getuigden vaak van een groot inzicht.....

De roofvogels

In het algemeen kan men stellen, dat de benaming "roofvogel" van toepassing is op elke soort vogel die andere dieren doodt om zich ermee te voeden....

Dat geldt vooral wanneer de slachtoffers tot de hogere gewervelde dieren behoren. In het bijzonder in de taal van de bioloog heeft de naam "roofvogel" betrekking op de leden van de orde Falconiformes. Deze vogels staan bekend onder allerlei benamingen, zoals bijvoorbeeld "stootvogels".

Allemaal zijn ze in het bezit van een sterke snavel, waarvan het bovendeel haakvormig is omgebogen. Meestal hebben ze krachtig ontwikkelde poten, die zijn voorzien van gekromde klauwen met een ruwe zool. De klauwen worden bij het doden van de prooi gebruikt. Roofvogels kunnen dus aaseters zijn, of vogels die zich met levende dieren voeden: andere vogels, zoogdieren, reptielen of insecten.

Zelfs een bijzondere vogel als de gierarend is een roofvogel, al voedt hij zich in hoofdzaak met palmnoten... Ook uilen zijn roofvogels, maar in de praktijk worden ze meestal apart ondergebracht als "nachtroofvogels".

Roofvogels komen in vrijwel alle delen van de wereld voor. Het enige continent waar men ze niet zal aantreffen is Antarctica. Ook leven ze niet boven open zeegebied. Hun lichaam is aangepast om te jagen en te doden.

Jacht en voedsel

Voor veel mensen vormen het achtervolgen en het doden van andere wezens het meest boeiende aspect van het leven van een roofvogel. Er doen veel fantastische en overdreven verhalen de ronde over de manier waarop dit gebeurt.

Roofvogels zijn niet de enige dieren die de naam hebben van meedogenloze, weerzinwekkende moordenaars die blindelings doden. Ze delen die twijfelachtige eer met andere verkeerd begrepen roofdieren als leeuwen, krokodillen, haaien en wolven.....

Een havik die een andere vogel of een zoogdier doodt en opeet, is niet vreemder dan een spin die een vlieg verslindt, een koe die gras eet of een mens die op z'n gemak van een biefstuk geniet!

We moeten het begrip "wreedheid" uitschakelen, want dat is een zuiver menselijke opvatting die alleen maar van toepassing is op mensen... Een slechtvalk die een wilde eend neerslaat, doet dat om aan voedsel te komen en niet voor zijn plezier. Het zou bepaald verkeerd zijn te veronderstellen dat hij enige vreugde zou beleven aan die handeling.

We dienen doorgaans te begrijpen, dat roofvogels doorgaans slechts zoveel doden als ze nodig hebben. In het wilde weg doden of zinloos doden komt in hun manier van leven niet voor, behalve in zeer bijzondere omstandigheden.

Dagroofvogels voeden zich met een verbazingwekkend grote verscheidenheid aan prooidieren. Sommige eten zelfs heel kleine insekten, terwijl de grootste zoogdieren - olifanten en aangespoelde walvissen - voedsel vormen voor andere, zij het dan alleen als ze al dood zijn.

Roofvogels zijn uitstekend toegerust voor allerlei manieren van vliegen en ze zijn voorzien van "wapens" om snel en doelmatig te doden....

 

Reageren?

Registreer of log in om te reageren op een artikel.