De meest tot de verbeelding sprekende koppels in literatuur en geschiedenis.

Voorwoord

Men kan er niet omheen Liefde met de grote L is een terecht wederkerend thema in de meeste literaire werken en andere kunstvormen. Hoewel men de discussie kan aangaan of een perfecte liefde kan bestaan, is het een feit dat de hunkering ernaar prachtige verhalen heeft opgeleverd zowel in de verbeelding van de mens als in het reële leven. Vele van die verhalen zijn ondertussen onsterfelijk geworden en spreken nog dagelijks tot de verbeelding. Naast deze overbekende voorbeelden zijn er nog de stille anonieme verhalen van liefde tussen mensen die wanneer men goed observeert kan vaststellen zelfs in het straatbeeld.

Deze eeuwige romanticus zal zich niet wagen aan een definitie van liefde, die tenslotte voor ieder individu iets anders kan betekenen, maar de voorbeelden die ik aanhaal worden gedragen door miljoenen mensen, sommigen al sinds eeuwen, anderen ontstaan. Verankerd in ons collectief geheugen zijn ze een inspiratiebron voor kunstenaars en mensen die willen proeven van dit hemelse fruit.

Romeo en Julia

Waarschijnlijk het meest bekende literaire verhaal ooit. Het genie van Shakespeare heeft hier door de onmogelijkheid van een verboden liefde het onderwerp naar een hoger niveau geheven. De tragedie op zich maakt alleen maar dat de sensualiteit en de schoonheid van het verhaal volledig tot zijn recht komt. Het verhaal van twee rivaliserende families die ongewild met elkaar in contactkomen door de verliefdheid van twee jongelingen elk uit één van de clans, is niet alleen tragisch maar het is een ode aan de ware liefde. In de extreme tragiek van hun dood komt ook de verzoening en het besef dat buiten de liefde alles irrelevant is.

Cleopatra en Marcus Antonius

Dit verhaal zag het levenslicht niet uit de verbeelding van een auteur doch is gebaseerd op ware feiten. Shakespeare heeft het verhaal later wel geadapteerd voor één van zijn toneelstukken. Het verhaal is simpel twee machtige tegenstanders worden hals over kop verliefd en beginnen een relatie die gedoemd is te sterven. Het is nog steeds een voorbeeld van wat de Angelsaksische schrijvers “Against the whole world” noemen. Voor hun liefde hebben ze alles doorstaan, alles opgegeven en ze zijn er uiteindelijk ook door vernietigd geworden. Hier ook eindigt het verhaal met de dood, om het meest romantische gevoel te symboliseren: liefde is onsterfelijk.

Lancelot en Guinevere

Dit verhaal speelt zich eigenlijk af als een zijdelingse vertelling bij de Arthur legendes en de verhalen over de Heilige Graal. Hier ook het verhaal van een onmogelijke liefde en de onverklaarbare drang om de wereld te tarten ondanks beter weten in. Lancelot een ridder aan het hof van Koning Arthur wordt verliefd op de Koningin en ze worden minnaars. Voor het eerst wordt hier een driehoeksverhouding aangekaart. De affaire zou uiteindelijk het einde betekenen van de Ronde tafel ridders. Beiden eindigen tragisch als kluizenaar en als verbannen non.

Paris en Helena

De achtergrond voor dit liefdesverhaal is de oorlog van Troje. Helena van Troje was getrouwd met Koning Menelaus van Sparta. Paris een prins van Troje ontvoerd haar en ze worden verliefd op elkaar. De Grieken nemen wraak door Troje aan te vallen met de beroemde list en de stad gaat ten onder. Helena wordt terug naar Sparta gebracht tot het einde van haar dagen.

Napoleon en Josefine

Op zesentwintig jarige leeftijd valt Napoleon voor de oudere rijke weduwe Josefine. Wat eerst een verstandshuwelijk leek groeide uit tot een liefdevolle relatie. Hoewel ze het beiden niet te nauw namen met de huwelijkstrouw was er wel degelijk een passie tussen deze twee mensen. Gezien Josefine geen kinderen kon krijgen die Napoleon absoluut nodig had voor de troonsopvolging werd het huwelijk ontbonden. Het was duidelijk dat de Keizer nooit zijn Josefine heeft kunnen vergeten, haar naam was trouwens het laatste woord dat hij zei voordat hij stierf.

Scarlett O'Hara en Rhett Butler

“Gone with the Wind” is één van de meest onvergetelijke literaire werken ooit. Het werk van Margaret Mitchell was een ode aan de liefde tussen de twee protagonisten. Hier werd duidelijk de kaart getrokken van een liefde-haat verhouding. Het onstuimige karakter van Scarlett duwt Butler steeds verder weg en wanneer het besef er komt dat hij de ware is, is het vertrouwen zoek en heeft de relatie geen kans meer. De verfilming is legendarisch en dienst gezegd dat het verhaal een open einde krijgt met de profetische woorden “morgen is er een andere dag”.

Pochachontas en John Smith

Slechts enkelen weten dat de beroemde Disney animatiefilm gebaseerd is op ware feiten. Hier wordt duidelijk de etnische kaart aangesproken en wordt het verhaal uit de doeken gedaan van een vroege kolonisator en een inheemse Indiaanse prinses. De conflicten tussen zowel de inboorlingen als de indringers zijn niet zonder bloedvergieten en vijandelijkheden en desondanks slagen de twee erin om een liefde te laten bloeien. Door een reeks omstandigheden zou ze later trouwen met een Engelsman en slechts acht jaar later haar John Smith terugzien. Geen mooi einde voor dit liefdesverhaal.

Koning Edward en Wallis Simpson

Een prinsessenverhaal dat anders verliep dan de traditionele literaire versies. Edward was een Britse monarch die bijna de Engelse monarchie tot vallen heeft gebracht. Als monarch werd hij verscheurd tussen zijn plicht voor land en kroon en zijn liefde voor de Amerikaanse gescheiden vrouw Wallis Simpson. Ondanks de schandaalsfeer die alom tegenwoordig was besloot het dolverliefde koppel om de romance verder te zetten. Na zijn kroning nam hij uiteindelijk troonafstand om bij zijn geliefde te kunnen zijn. Deze man heeft letterlijk een koninkrijk gegeven om de liefde van zijn leven te kunnen beleven. Nu nog spreekt dit waargebeurde verhaal tot de verbeelding van de romantische zielen

Bedenking

Hoewel deze verhalen allemaal één voor één uitmunten in schoonheid en durf is het opvallend dat de mooiste verhalen niet kunnen terugvallen op gemakkelijke scenario’s, dit zowel wat de literaire voorbeelden als de effectief beleefde romances betreft. Het lijkt dat wanneer de tegenstand het hoogst is dat de roep der liefde nog wordt versterkt.

Een wijze man zei eens dat er weinig dingen zijn waarvoor het waard is te sterven. Naar mijn bescheiden mening is liefde er één van. Wat sterk tot uiting komt in deze verhalen is de diep gewortelde menselijke drang om ons leven te delen met iemand. Dient onmiddellijk gezegd dat sommige allianties niet het romantische droomresultaat geven zoals deze verhalen, jammer genoeg.

Het vinden van een zielsverwant blijkt niet zo eenvoudig te zijn, en wanneer men het geluk heeft die te vinden dan zijn er nog talrijke secundaire factoren die de uitkomst van een relatie kunnen beïnvloeden. Hoe dan ook zijn alle grote meesters en denkers het ermee eens dat men moet liefhebben om de menselijke aard te kunnen begrijpen, hoe emotioneel gevaarlijk dit soms ook kan zijn.

In een wereld waar alles draait rond kapitaal, geweld en status is het belangrijk dat de mens zich kan verheven in de sterkste emotie van al: Liefde. Respect voor al de anonieme verhalen die rondom ons leven van liefde voor je partner, je kinderen, je medemens. Iemand liefhebben is meer heroïsch dan men denkt. Hopelijk schrijft ieder van ons op de gepaste tijd zijn eigen verhaal.

© Thalmaray - 2012.

Reageren?

Registreer of log in om te reageren op een artikel.