Verschil in betekenis

Bij kunstwerken vindt er meestal een omzetting plaats. De betekenis van de ene kunstwerk is soms makkelijker te achterhalen dan de andere. Dit kan komen doordat de maker van het kunstwerk een welbewuste keuze heeft genomen tijdens het maken van zijn werk. Verder is het ook mogelijk dat er verschillende betekenislagen in een kunstwerk aanwezig zijn, het hangt er dan maar vanaf vanuit welke invalshoek je een kunstwerk beschouwt.

Dadaisme

Na de Eerste wereldoorlog ontwikkelde zich een stroming die zich richtte tegen alle oorlog en ellende. Het werd zelfs eerder als een mentaliteit, dan als stijl beschouwd.
Marcel Duchamp, een Amerikaanse kunstenaar van Franse afkomst, wordt als een van de grondleggers van het Dadaïsme gezien.

Duchamp wilde een nieuwe benadering in de kunst introduceren, waarin creativiteit centraal stond. Volgens Duchamp was een kunstwerk een intellectueel gebeuren, waarin de kijker van het werk even belangrijk is als de maker. Hij liet zich niet leiden door de smaak van groot publiek of zich beïnvloeden door critici, maar experimenteerde met allerlei materialen en technieken en volgde zo zijn eigen weg.

Op een uitdagende manier werd later met cultuur en kunst geëxperimenteerd. Men streefde ernaar om de zin in de onzin voelbaar te maken . Hoewel het Dadaïsme slechts kort bestond, namelijk tussen 1916 en 1920, was de invloed op de moderne kunst enorm. Het Dadaïsme was zelfs een soort geestelijke voorloper van de Surrealistische beweging. Het gevolg hiervan is dat vele kunstenaars die zich in eerste instantie bezighielden met Dada, zich later verder ontwikkelde in het Surrealisme.

De Amerikaanse burger voelde zich sterk betrokken bij de kunst en was behoorlijk actief in de cultuur van zijn stad. Daarom werden tentoonstellingen volop bezocht door in ieder geval de geïnteresseerde laag en door degene voor wie dit mogelijk was. Kunst vertaalde de emoties die men van binnen voelde en gaf men de mogelijkheid om dit beter te verwerken. Het kwam ook voor dat men door bepaalde kunstwerken gechoqueerd werd, hoewel dit niet altijd de bedoeling was.

'Fountain'

Marcel Duchamp slaagde er in om een aardverschuiving teweeg te brengen in de kunstgeschiedenis. Zijn kunstwerk ‘Fountain’ was zijn meest controversieel readymate. Dit is een alledaagse voorwerp dat als kunstwerk gepresenteerd wordt. In New York 1917 zond Duchamp tijdens een expositie, waar hij zelf een directielid was, een doodgewone urinoir in. Deze was voorzien van een signatuur van R.mutt (sanitairdeskundige). De inzending werd niet serieus genomen, omdat men ervan uit ging dat er gespot werd met de organisatie van de expositie. Met deze daad probeerde Duchamp aan te tonen dat er voor de kunst geen handigheid was vereist.
De gedachte dat alleen het maken van keuzes van belang was werd door verschillende kunstenaars een aantal decennia later opgepikt.