Easy sale bij Wehkamp Tot 40% korting.
http://www.wehkamp.nl/sale/

Een van de laatste overgebleven koninkrijken in Azie is Thailand, met zijn overweldigende metropole Bangkok, ook wel "de stad der Engelen genoemd". Een stad met vele gezichten op het gebied van cultuur, volkeren, architectuur en reputatie. Vele miljoenen toeristen per jaar bezoeken deze stad, waarvan sommige geen genoeg van krijgen, maar anderen na 2 dagen wel weer voor gezien houden.

De naam Bangkok en haar bewoners

Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit.

Dit is de officiele naam van de stad Bangkok, maar die naam is bij de vele Thaise mensen niet bekent.
Zij noemen de stad die in het "guiness book of records" staat vermeld als de langste naam; Krung Thep.
De nederlandse vertaling van de Thaise naam is vele malen langer, dit omdat de Thai normaal geen spatie tussen woorden laat zoals wij dat doen.

De stad van engelen, de grote stad, de woonplaats van de Smaragdgroene Boeddha, de ondoordringbare stad (in tegenstelling tot Ayutthaya) van de god Indra, de grote hoofdstad van de wereld die met negen kostbare edelstenen is begiftigd, de gelukkige stad, rijk aan een enorm Koninklijk Paleis dat de hemelse woonplaats gelijkt waar de gereïncarneerde god regeert, een stad die door Indra is gegeven en die door Vishnukarn is gebouwd.

Een hele mond vol, maar er is dan ook veel te zien en te doen in deze enorme stad, die volgens registratie in 2007 zo'n 8,2 miljoen mensen huisveste.
Maar de realiteit is vele malen meer, ik denk dat er momenteel bijna 13 miljoen mensen wonen, dit gegeven haal ik uit mijn persoonlijke ervaring van vele jaren wonen en werken in deze stad.
Het geval is namelijk dat er op de vele Universiteiten en scholen en in de vele fabrieken nog eens een paar miljoen mensen rondhangen en in de stad wonen, maar die zichzelf nooit bij de gemeente hebben ingeschreven als wonende in Bangkok.
Mijn vrouw woonde en werkte als zovele al meer dan 10 jaar in de stad, maar stond nog steeds ingeschreven in de provincie waar haar ouders vandaan komen.

De ligging en geschiedenis van de stad Bangkok

De stad is gesitueerd aan de oevers van de Chao Phraya rivier, die zich als een slang doet kronkelen door het oude gedeelte van de stad, die vroeger Thonburi heten.
Bangkok is pas de laatste hoofdstad van het koninkrijk "Siam", na eerder Chiang-Mai, Shokutai en Ayutthaya als hoofdstad te hebben gehad. Pas in 1782 onder leiding van Rama 1 nam Bangkok de plaats als hoofdstad over van de oude tempelstad Ayutthaya.
De ligging aan de rivier en zijn uitmondingen in de golf van Thailand hebben de stad op de kaart gezet bij overzeese handelspartners.
Na de Portugezen waren het wij de Hollanders die de eerste handelspost in het Zuid-Oost Aziatische land innamen.
De invloed van de Portugezen is langs de rivier nog te zien aan de bouwstijl van enkele gebouwen en kerk.
Vele jaren geleden, toen de stad nog niet uit zijn voegen barstte werd de stad ook wel "het Venetië van het oosten genoemd" omdat de stad zoveel kanalen bezat die de belangrijkste vorm van transport vormden.
Maar door de influx van platteland bevolking, op zoek naar werk en geluk in de grote stad zijn vele van deze kanalen gedempt om plaats te cmaken voor asfalt en betonnen gebouwen.
De stad is momenteel opgesplitst in 50 districten en is de enige stad in het land die een gekozen gouveneur aan het hoofd heeft staan.

Culturele hoogtepunten van de stad

Wat Phra Kaew of tempel of de Emerald Buddha is de meest heilige plaats in Thailand.
Het complex bestaat uit ongeveer 100 gebouwen op een oppervlakte van zo'n 95 hektare en is gelegen op een steenworp afstand van de Chao Phraya rivier.
Op weekdagen tijdens openingstijden wordt dit schitterende complex druk bezocht door de duizende vooral uit Japan en Korea komende toeristen.

Wat Phra Kaew.

Wat Pho is de oudste en grootste tempel van Bangkok, gebouwd in 1788 en 80.000 vierkante meter groot.
Het complex herbergt meer dan 1000 Budda afbeeldingen en de grootste liggende Buddha, die 46 meter lang en 15 meter hoog is.
Het beeld is rijkelijk versierd met bladgoud en de ogen en voetzolen zijn ingelegd met parelmoer.
De tempel wordt ook wel gezien als de ontstaansplek van de traditionele Thaise massage. Zelfs voordat Wat Pho een tempel werd was het het centrum voor scholing in traditionele Thaise medicijnen. Tijdens de restauratie door Rama III zijn er platen met daarin medische inscripties rondom de tempel geplaatst terwijl gelijktijdig in 1962 de school voor traditionele Thaise medicijnen en massages is opgericht.

Wat Pho, tempel van de liggende Buddha.

Wat Arun, tempel van de dagenraad, zogenoemd omdat bij zon's opkomst de tempel een betoverende verschijning is, is gelegen aan de oever van de Chao Phraya rivier aan de Thonburi zijde van de stad.
Het eenvoudigste is de tempel te bereiken via de waterweg, met een van de vele boten of met het pondje.

De 86 meter hoge Khmer-style tempel is rijkelijk versierd met schelpen en Chinees porselein, dat als ballast diende voor de schepen die vanuit China de stad Bangkok aandeden.

De tempel was afgebouwd in 1809.

Winkel paradijs.

Op het gebied van winkelen heeft deze milioenen stad de reiziger ook veel te bieden.
Hoewel Thailand wereldwijd bekend staat om zijn namaak goederen, die overal te koop zijn, heeft de stad ook vele grote shopping Maals, met winkels van zeer gerenomeerde merken als Louis Vuitton, Gucci, Prada en ga zo maar door.

De Skyline van de stad met in het midden Lumphini Park.

Phratunam area, is het paradijs voor de kopers van goed- lijkende namaak artikelen.
Deze grote straat-markt in het hartje van de stad is een trekpleister voor koopjesjagers van de namaak Lacoste, Nike, Adidas, Diesel en andere merken.
Afbieden hoort bij de Thaise cultuur en wordt op Phratunam zeker toegepast.

Pratunam markt.

Central World, of bij de Bangkokians beter bekend onder de oude naam World Trade Center (geopend in 1990), werd geopend als zijnde het grootste winkelcenter in heel Zuid-Oost Azie in 2005 na grootse verbouwingen.
Hier staat 550.000 vierkante meter ter beschikking van de shopper.

Maar tijdens de ongeregeldheden van April 2010 kwam er een einde aan dit alles doordat de Red-shirt movement van oud MP Thaksin hun demonstraties beeindigden met het in brand steken van deze locatie en het is nog onzeker of het center in zijn geheel te redden is.

Central World voor de fatale brand.

Siam Paragon, mag zich trots het luxury shopping center van Zuid-Oost Azie noemen.

Naast zo'n 40.000 vierkante meter aan shop-space huist het complex ook een 14 large-size film-theater met de grootste zaal die 1200 zitplaatsen heeft.
Zuid-Oost Azie's grootste aquarium (Ocean World) waar de bezoeker zelfs met de daarin verblijvende haaien kan zwemmen is tevens ook in dit shopping center gevestigd.

Naast winkelen, een filmpje pakken en het aquarium is Siam Paragon ook een veel bezochte plaats voor Thaise en internationale eten, met restaurants uit alle windstreken van de wereld.

Backpackers street (khao san).

Khao San of Khaosarn road (wat 'milled rice' betekend) is bekend bij de rugzak toeristen en bij vele ook van het begin van de film "the Beach"
Zoals de naam van dit kleine rechte straatje ons verklapt is dat hier vroeger Bangkok's rijst-markt te vinden was, en dit is nog terug te zien aan de stijl van de huisjes in de buurt.
Sinds zo'n 20 jaar is het een "backpacker"s getto geworden volgepropt met goedkope guesthouses, sommige niet meer dan een matras, fan in een kamer.
Tegenwoordig zijn er wel enkele iets betere hotelletjes bijgekomen.
De straat is een smeltkroes van nationaliteiten, veelal jongeren die rondtrekken door Thailand en-of azie.
Vanaf daar is het eenvoudig om vervoer naar waar dan ook in het Koninkrijk of waar dan ook in de wereld te regelen.
In vroegere jaren was dit een plaats die de meeste lokale mensen vermeden, maar de artistieke nieuwe generatie Thais zijn steeds vaker op Khao San te vinden, of om hun kunsten te vertonen, verkopen of om een van de vele bars met live-muziek te bezoeken.