Wat is astma?

Astma is een ontsteking van de lagere luchtwegen. Deze luchtwegen gaan dan veel meer slijm produceren en worden gevoeliger voor allerlei prikkels van buitenaf.

Als gevolg daarvan kan een plotselinge aanval van hevige ademnood en/of aanhoudende kortademigheid optreden. Dit kan best wel leiden tot gevaarlijke en benauwde taferelen!

Krijgen enkel volwassenen te maken met astma?

Nee, zowel volwassenen als kinderen kunnen te maken krijgen met astma. Dat geldt trouwens ook voor het geslacht, zowel mannen als vrouwen worden getroffen door deze nare aandoening.

Er staat geen leeftijd op het krijgen van astma, er zijn zelfs kinderen die nog paar pas geboren zijn en al aan deze ziekte lijden.

Oorzaken

Duidelijke oorzaken zijn er voor astma niet, maar het is wel bewezen dat er enkele factoren een grote rol spelen bij het al dan niet hebben van astma. Enkele risicogroepen zijn ongetwijfeld:

erfelijkheid

allergie

milieuomstandigheden (zoals stof, tapijt)

gewicht

huisdieren

Symptomen

hoesten

strak gevoel ter hoogte van de borststreek, benauwd gevoel

piepende ademhaling

tekort aan adem, ademnood

dikker worden van slijmen

allergische reactie aan de neus, huid en/of ogen

Opletten geblazen!

Wie aan astma lijdt, moet voor bepaalde dingen gaan opletten omdat ze anders de toestand nog kunnen verslechteren. Maar ook voor mensen die gevoelige luchtwegen bezitten moeten ook extra voorzichtig zijn met onderstaande zaken.

Dit omdat deze astma ook kunnen veroorzaken bij personen die het nog niet hebben. De volgende onderstaande zaken kunnen hierbij schade berokkenen:

rook van tabak

stof

luchtvervuiling zoals bij veel pollen

extreem koude lucht

huisdieren

De drie soorten astma

Als we spreken over astma kunnen we een onderscheid maken tussen drie verschillende soorten astma.

chronisch astma

exacerbatie

astma-aanval

Wat is het verschil tussen deze drie soorten astma?

Chronisch astma
Bij deze soort van astma gaat men aanhoudend last hebben van kortademigheid.

Exacerbatie
Men spreekt van exacerbatie wanneer de astmaklachten met periodes komen. Meestal zijn de klachten tijdens die periode erger dan normaal.

Astma-aanval
Een astma-aanval gebeurt zeer plots, uit het niets. Meestal zonder enige waarschuwing.

Diagnose en behandeling

De (huis)arts of (long)specialist is de persoon die de diagnose van astma kan stellen. Zij kunnen gepaste medicatie voorschrijven aan de hand van de graad van astma die men heeft.

Dikwijls zal men een puffer (inhalator)voorschrijven die men een of meerdere keren per dag moet gebruiken. In sommige gevallen geven artsen een injectie om verdere infecties te voorkomen maar dat hangt er allemaal van af hoe erg het gesteld is.

Astma en allergie

In heel veel gevallen gaan astma en allergie hand in hand. Het betekent natuurlijk niet altijd zo dat als je last hebt van het ene, je dan ook automatisch last zal hebben van het andere maar het komt toch zeker en vast vaak genoeg voor.

Ook wat betreft hooikoortspatiënten en astma. Nochtans is hooikoorts eerder seizoensgebonden, terwijl astma dat vaak niet is.

Mensen met astma hebben vaak te kampen met allergische reacties van verschillende aard. Zo heb je allergische reacties bij bepaalde voedingsmiddelen zoals bijvoorbeeld tomaten, paprika's, zeevruchten, noten, ketchup, aardbeien enzovoort.

Maar er zijn ook allergische reacties mogelijk van andere oorsprong zoals wasmiddelen, wasverzachter, kuisproducten, zepen en zo verder.

Infectie of astma?

Wanneer je de symptomen van astma, hooikoorts of allergie hebt, ga je best langs de huisarts of specialist om verdere onderzoeken te laten uitvoeren. Het gebeurt dat mensen een bepaalde infectie hebben opgelopen en daardoor dezelfde symptomen krijgen als astma-patiënten.

Conclusie

Astma is een vervelende en pijnlijke aandoening die veel mensen treft. Regelmatig op controle bij de arts en risicofactoren zoveel mogelijk vermijden is de boodschap!