In zijn artikel over de bediening in de Geest lichtte SamRain al een tipje van de sluier op over het onderwerp waar wij in een paar artikel over schrijven. Het gaat ons om de roeping tot het ambt in de kerk. Maar wie zijn “wij”? Dat zijn Jack en Hans. Jawel, je leest het goed! Dit is een samenwerkingsverband tussen twee voormalige "tegenstanders" aan dit Xead-front. Dit artikel is van mijn hand, binnenkort zal Jack een aanvulling schrijven. Veel leesplezier!

Voorwoord

In zijn artikel “De bediening in de ware Geest” lichtte SamRain al een tipje van de sluier op over het onderwerp waar wij in een paar artikelen over schrijven. Het ambt in de kerk, dat is het onderwerp waarover wij ons gaan buigen.

Inleiding

In de Bijbel staan een paar teksten over de ambten in de kerk. Dit artikel willen wij daarom beginnen met een tekst uit 1 Korintiërs hoofdstuk 12 vers 28: “God nu heeft sommigen in de gemeente een plaats gegeven: ten eerste apostelen, ten tweede profeten, ten derde leraars, vervolgens krachten, daarna genadegaven van genezingen, vormen van hulpverlening, bestuurlijke gaven, allerlei talen.”
Het zijn gewoon kerkleden die deze functies, deze taken vervullen. De functies worden ambten genoemd en zo komen wij voor dit artikel speelsgewijs op de term ambtenaar.

Aangezien God (naar onze mening) de leiding heeft over de diverse processen in ons leven, gaan wij er ook van uit dat God deze mensen oproept tot hun taak. Hij roept hen zogezegd tot de orde. Met de aanstelling tot kerkenraadslid – of welk ander ambt dan ook – wordt immers de orde in de kerk en de kerkelijke organisatie bewerkt. In tegenstelling tot de wanorde, de chaos, die eenvoudig kan ontstaan als er geen structuur is.

Bestaat er een “ware kerk des Heren”?

Met Pinksteren werd de Heilige Geest uitgestort over de volgelingen van de opgestane en ten hemel opgevaren Heer Jezus Christus. De volgelingen, die al in vuur en vlam raakten toen Jezus na Zijn opstanding op weg naar Emmaus met hen sprak. Dit vuur greep na Pinksteren in ijltempo om zich heen, waardoor zich een wereldomvattende gemeente van Christus vormde. De Heilige Geest gaf de volgelingen immers de kracht om Zijn getuigen te zijn in Jeruzalem, in Judea en Samaria en tot het uiterste der aarde. De ware kerk des Heren vindt haar fundament in haar Hoofd, Jezus Christus Zelf.

Als wij de gemeente van Christus – de ware kerk – zien als lichaam van Christus, dan lezen wij in 1 Korintiërs hoofdstuk 12 dat dit lichaam vele leden heeft. God Zelf gaf ons onze gaven. God Zelf plaatst iedere gelovige op zijn of haar eigen positie in de gemeente. Maar ook de verschillende visies binnen de wereldwijde kerk hebben ieder hun plaats in de wereld. De wereld kan er beter van worden, als steeds meer mensen ernaar streven God te behagen in hun dagelijkse doen en laten. Werkelijk een getuige zijn in woord en daad van Gods Liefde voor het individu is altijd een goede zaak.

Aan de andere kant, wat is dan waarheid? Pilatus vroeg het al aan Jezus toen Hij voor zijn rechterstoel stond. Het gaat in alles natuurlijk wel om de Waarheid van God. Want Hij alleen kent de volledige Waarheid en Hij alleen zal op Zijn tijd ook Zijn oordeel over ons uitspreken. De richtlijnen voor de vorming van de “ware kerk des Heren” staan in Zijn Woord – de Bijbel – vermeld.

Welke ambtenaren zijn er in de kerk?

De leiding van de Heilige Geest in de gemeente mogen wij proeven in de verkondiging van het Woord. De gemeente komt immers rondom het Woord samen om te leren en te vieren. Daartoe zijn apostelen en leraars – ook bijvoorbeeld wel predikanten en pastors genoemd – door God aangesteld.
Zoals Mozes kort na de uittocht uit Egypte al het advies van zijn schoonvader opvolgde om hulp in te roepen van leiders uit het volk, zo worden in de gemeente in het Nieuwe Testament ook deskundige helpers aangesteld. Dat maakt het mogelijk voor de “centrale leiders” – de apostelen – om zich op hun hoofdtaak te concentreren. In navolging van dat voorbeeld worden in de diverse kerken diverse ambten en bedieningen ingesteld. De taken en verantwoordelijkheden worden door Godvruchtige mannen gedaan.
Onderscheiden ambten in de traditionele kerken zijn bijvoorbeeld ouderlingen of pastoraal medewerkers en diakenen.

Hoe wordt je tot het ambt geroepen?

Aangezien God – conform de Bijbel – de individuele gelovigen hun eigen plaats in het lichaam – de kerk dus – wijst, is er sprake van “een roeping tot het ambt” wanneer iemand ambtsdrager wordt. Zo’n roeping hoeft natuurlijk niet altijd op zo’n spectaculaire wijze te gebeuren als bijvoorbeeld bij Paulus. Het kan gewoon een verlangen zijn dat God in het hart van het individu legt. Er is in elk geval geen formule om te berekenen of en wanneer iemand een roeping voor een bepaalde taak heeft. Gebed zou wel eens de sleutel kunnen zijn in het individuele proces.

Hoewel er dus geen specifieke richtlijnen voor zijn, is het wel belangrijk dat overtuiging door de Heilige Geest het fundament is voor iemands aanstelling in het ambt. Wij, mensen, kunnen immers nooit op eigen kracht Gods kerk opbouwen. God moet erbij betrokken zijn, willen wij de kerk zien groeien en bloeien.

Orde in het Lichaam

Ambtenaren in functie hebben zo dus de taak de orde in de kerk te bewerken, te bevorderen, te bewaren. En dat is een belangrijke taak. Zij hebben hiermee een voorbeeldfunctie voor de “gewone kerkgangers” en voor de maatschappij om hen heen. Levensheiliging is dan ook belangrijk om op een goede, passende manier te kunnen fungeren in het ambt. Levensheiliging is dan met andere woorden de uitwerking van de roeping die een individueel mens heeft / ervaart.

In de verschillende stromingen

Voor de goede orde, er zijn verschillende ”soorten” ambten en er zijn ook verschillen tussen de diverse kerkelijkse stromingen. In het artikel “Verschillende christelijke stromingen” geven wij al een aanduiding van enkele verschillen tussen diverse kerkelijke stromingen. Hier richten wij ons wat dat betreft uiteraard op de ambten.

In de Rooms Katholieke kerk geldt een sterk hiërarchische structuur. Hier zijn (vanouds) voornamelijk de priesters in tel, die in de loop der jaren kunnen opklimmen op de ladder. Als zij hoger in rang zijn krijgen ze bijvoorbeeld de titel van bisschop, kardinaal, of uiteindelijk paus.
In de reformatorische kerken – zoals de PKN – is de dominee aangesteld als leraar, als verkondiger van het Woord. Verder bestaat de kerkenraad uit ouderlingen en diakenen.
In een evangelische kerk als waar ik zelf deel van uitmaak, vormt de voorganger of pastor de spil. Hij wordt terzijde gestaan door een aantal ambtenaren in functie. Muziek, drama, kinder- en tienerwerk en ordedienst zijn enkele van de bedieningen, waartoe mensen geroepen kunnen zijn. Degenen in de bediening zijn in de zin van dit artikel de ambtenaren in functie.

Er valt hier natuurlijk veel meer over te schrijven, maar dat hopen wij in een volgend artikel te doen.
Tot zover voor deze keer. (Wordt vervolgd…)

Hans

Reageren?