Alaska is een prachtig gebied in Noord-Amerika. We kijken eens naar de Mount McKinley en De Aleoeten.

Alaska!

Alaska; bekend om z'n koude weersomstandigheden, maar ook om de populaire Mount McKinley. In dit artikel kom je meer over de McKinley te weten, alsook de eilanden 'De Aleoeten.'

Mount McKinley

Tegen de hemel, die zo bijzonder is in noordelijke gebieden, waar de zon 's zomers slechts enkele uren ondergaat en in de winter nauwelijks opkomt, maakt de Mount McKinley met zijn ontzagwekkende ijzige massief een imposante indruk. Met zijn 6.193 meter is hij de hoogste berg van Noord-Amerika en vormt hij één van de mooiste toppen van de bergketen, die zich uitstrekt van Vuurland tot Alaska, langs de stille oceaan. De Mount McKinley bevindt zich in het midden van Alaska, 400 kilometer van Anchorage; de belangrijkste stad. Het bergachtig massief wordt omringd door een nationaal park waar wilde berg dieren leven, zoals grizzly's; wolven, kariboes en elanden.

Russisch!

Ongeveer 120 jaar geleden was de Mount McKinley zelfs Russisch! De Verenigde Staten hebben namelijk Alaska in 1867 van Rusland gekocht. Sinds 1959 vormt dit gebied de zevenenveertigste staat van de Unie. Hoewel Alaska ongeveer veertig maal zo groot is als Nederland, telt het slechts 400.000 inwoners. De eerste inwoners van het land, de Eskimo's, worden vandaag de dag gedwongen zich aan te passen aan de moderne levenswijze, waardoor hun cultuur aanzienlijk is verminderd.

De Aleoeten

Het eiland keten der Aleoeten verlengt in westelijke richting het vulkanische, verbrokkelde schiereiland Alaska en strekt zich over 1770 kilometer uit tussen de Stille Oceaan en de Beringstraat, richting Siberië. Er leven beschermde diersoorten en het gebied is van groot belang voor wetenschappers en natuur liefhebbers. Een hardnekkige en dichte mist bedekt bijna voortdurend deze eilanden, die boven de door de geplette zandbanken uitrijzen. Woeste winden waaien er over de kale gronden waarop geen boom te bespeuren is.

Vulkanen

Een veertigtal vulkanen ligt verspreid over de Aleoeten, die deel uitmaken van de meest explosieve aardbevingszone ter wereld, de "vuur boog" in de Stille Oceaan. Van tijd tot tijd ontstaan er nieuwe eilanden en af en toe explodeert en verdwijnt er zelfs een. Alleen de eilanden Atka, Umnak, Unimak en Unalaska hebben enkele nederzettingen van enige betekenis (ongeveer 6000 inwoners in totaal). De eilanden Attu en Kiska werden gedurende de Tweede Wereldoorlog bezet door de Japanners vanwege hun strategische ligging.

Anchorage.

De stad Anchorage is omhelsd door zes gebergten en verwarmd door een maritiem klimaat.  Anchorage is een door en door Amerikaanse stad met tal mogelijkheden op recreatief, sport- en entertainment gebied.  Het is een ultramoderne stad volledig omringd door prachtige ongerepte wildernis.  In de zomer is het een paradijs voor vissers en wandelaars, tijdens de winter is het een echt wonderland.  Gesticht in 1784 door Russische ontdekkingsreizigers, alhoewel de beroemde kapitein Cook zes jaar voordien reeds voet aan wal zette in deze prachtige stad.  In 1867 verkochten de Russen Alaska aan de Verenigde Staten, maar pas in 1959 werd het een officiële Amerikaanse Staat.

Juneau de hoofdstad van Alaska.

Velen denken verkeerdelijk dat Anchorage de hoofdstad is van deze winterse Staat, het is echter Juneau.  Er zijn slechts 30.000 inwoners en het is de enigste Amerikaanse Staats hoofdstad die enkel te bereiken is via de lucht of via water.  Het Staats museum is er gevestigd en verschillende instanties die zich toeleggen op natuurbescherming en preservatie van de wilde fauna.  Alaska is tevens de thuishaven van enige dierensoorten zoals o.a. De Kodiak beer.  De laatste jaren is Alaska ook op de Amerikaanse politieke map gezet onder meer door Sarah Palin, ex-kandidate vice-president en de steeds spannende strijd voor de nominaties zowel in het Republikeinse of Democratische kamp, elke stem telt sinds de standoff tussen Al Gore en George Bush jr.  Ook het feit dat President Obama is opgegroeid in die andere relatief nieuwe staat Hawaii, speelt zeker ook een rol.

© Thalmaray - 2011.

Reageren?