Agorafobie is een psychische aandoening die in het DSM IV ( de psychologische bijbel) wordt beschreven als een angststoornis. Het maakt het sociaal contact er niet gemakkelijker op maar is in alle stadia snel behandelbaar!

Wat is Agorafobie?

De laatste tijd is agorafobie een klacht die je meer en meer ziet opduiken in artsenpraktijken. Agorafobie staat beter bekend als het nederlandstalige Pleinvrees en kan eigenlijk gezien worden als een angst om het verlaten van een vertrouwde omgeving. Een persoon die lijdt aan deze angst heeft angst om de weg naar zijn eigen huis ( een veilige thuisbasis) niet meer terug te vinden, heeft angst omdat hij omringt wordt door een grote menigte OF heeft een uit de hand gelopen reisangst.

Deze aandoening bestaat in verschillende gradaties, van een lichte aandoening waarbij hij/zij zich slechts een beetje onrustig voelt, tot de zware aandoening waarbij de persoon zich thuis zal isoleren en sociaal contact begint te verwaarlozen wanneer dit van hem verlangt buitenshuis te gaan.

Deze zwaardere gevallen koppelen hun pleinvrees aan een anticipatieangst! Dit kan je zien als een soort angst voor angst. De persoon probeert dus angst te vermijden door gewoon thuis te blijven! Symptomen hiervan zijn : Kortademigheid, het gevoel hebben dat men stikt wanneer men zich op drukke, open plaatsen bevind, abnormaal snelle hartslag, pijn in de borst,... .

De patiënt wordt lustelozer en begint soms ook depressieve kenmerken te vertonen en vertoont soms zelfs zelfmoordneigingen. Er wordt naar de huisarts gestapt, deze stelt ( de valse ) conclusie vast dat het gaat op een depressie en schrijft anti-depressiva voor. Het probleem blijft op deze manier natuurlijk onopgelost.

Hoe valt agorafobie te behandelen?

Agorafobie is snel behandelenbaar! De manier bij uitstek is de exposure in vivo, de blootstelling aan de situatie waar de patiënt een angstbeeld voor heeft in de hoop dat de patiënt inziet dat er hem helemaal niets kan gebeuren. 

Dit lijkt misschien een beetje barbaars maar is zonder twijfel een enorm efficiente manier!Vaak wordt er bij deze behandeling ook een antidepressivum voorgeschreven, een combinatie van de twee helpt beter dan enkel en alleen een therapeutische behandeling.

Medische Hypnose wordt ook af en toe gebruikt, dit heeft echter een minder lange werking maar is wel erg efficiënt als er bevoorbeeld gesproken moet worden voor een zaal van 500 man. Voor een absolute genezing is dit echter niet voldoende en zullen er dus meerdere sessies nodig zijn. 

Moraal van het verhaal : Als je vriend(in) geen zin heeft om mee te gaan shoppen kan agorafobie misschien de oorzaak zijn! Laat die arme stakker dan toch thuis!

Reageren?