Ajax Amsterdam. De naam is onlosmakelijk verbonden met de meest memorabele momenten. De herinneringen daaraan zijn vaak fantastisch. Weet u bijvoorbeeld nog waar u was? Zat u met vrienden in de kroeg toen Louis van Gaal zijn lenigheid toonde tijdens zijn karatetrap? Of zat u met het bord op schoot toen Richard Witschge Feyenoord vernederde met zijn hooghoudkunstje. Hier vindt u vijf memorabele voetbalmomenten. Willekeurig opgeschreven met liefde voor het voetbal

30 november 2003 Amsterdam Arena, Amsterdam De hak van Rafael van der Vaart
Toen Willy Carbo op 12 september 1984 namens FC Twente tegen Go Ahead Eagles een unieke treffer maakte met zijn hak had hij nooit gedacht dat zo een kunstje ooit herhaald zou worden. Eind 2003 kon hij die illusie in de kast stoppen. In een volle Amsterdam Arena weet jeugdexponent Rafael van der Vaart zijn treffer na te bootsen. In een wat rommelig opgezette aanval komt de bal plotseling terecht op links bij Nicolae Mitea. Deze moet snel beslissen en heeft duidelijk geen idee wat hij met de bal aanmoet. Hij volleyt de bal uiteindelijk richting de goal, athans zo lijkt het. In werkelijkheid zal het misschien wel een voorzet geweest zijn op Van der Vaart. Deze ziet de bal echter achter hem langs gaan en de aanval lijkt dus verloren. Dan haalt hij als in een reflex zijn hak omhoog. Deze raakt ternauwernood de bal en onverwachts is keeper Patrick Lodewijks dan toch geklopt. Lyrisch trekt de geboren Heemskerker zijn shirt uit. De Amsterdam Arena ontploft en iedereen inclusief de voltallige technische staf krijgt Van der Vaart hiermee op de banken. “Het was absoluut niet zo dat ik zomaar iets deed, maar ik had geen andere keuze. Natuurlijk was het geluk dat ik de bal precies goed raak. Zo’n mooie goal maak je slechts één keer in je leven," zou de inmiddels voor Tottenham Hotspur spelende aanvallende middenvelder na de westrijd verklaren. Ook Willy Carbo laat zich na de wedstrijd horen: “Op elke zender zag ik mijn doelpunt en mijn naam weer voorbij komen. Toen van der Vaart scoorde werd ik door verschillende media opgebeld. Het doelpunt achtervolgd mij nog altijd, maar zeker niet in negatieve zin.”

"Het was absoluut niet dat ik zomaar wat deed. Ik had gewoon geen andere keuze"

26 oktober 1997 Amsterdam Arena, Amsterdam Het hooghouden van Richard Witschge
"1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 en net geen 10", sprak de commentator van dienst. Opnieuw vindt een memorabel moment plaats in een klassieker. Het einde van het duel in de Amsterdam Arena nadert en Ajax heeft een voorsprong van 4-0 te pakken. Het is de stand die bij het eindsignaal ook op het bord zal staan. Een vernedering voor de Rotterdamse aanhang uiteraard. Echter wordt niet enkel de einduitslag als vernederend ervaren. In de laatste minuten krijgt Richard Witschge de bal subtiel aangespeeld van Shota Arveladze. Witschge neemt de bal mee over de linkerflank maar doet dit op uiterst creatieve wijze. De linkermiddenvelder legt meters af zonder dat de bal de grond raakt. In totaal negen keer houdt hij de bal hoog. "Gerrie Muhren in veelvoud en quadraat op Bernabeu", vulde dezelfde commentator aan. De Amsterdam Arena ontving de subtiele actie met luid gejuich. De buitenwacht na afloop wat minder. Het Parool schreef de volgende dag: '‘De Feyenoorders vielen vooral op door veel balverlies en irritante overtredingen. Die waren niet zelden het gevolg van de arrogante manier waarop sommige Ajacieden de bal beroerden om de overmacht uit te drukken. Zo hield Richard Witschge in de slotfase oprukkend langs de lijn de bal negen keer hoog zonder dat een Rotterdammer ingreep.‘ Richard Witschge ontkende achteraf echter doelbewust uitdagend te hebben gehandeld. Het item werd ook extra uitvergroot omdat een half jaar eerder de beruchte Slag van Beverwijk plaats gevonden had. Dit eiste een leven van een Ajax-aanhanger. De actie van Witschge werd hierdoor bestempeld als gevoelig en niet handig.

22 augustus 2004 Amsterdam Arena, Amsterdam De Solo van Zlatan
Helemaal des Ajax, helemaal zo als het Ajax-publiek voetbal wil zien. Zo mag het wonder dat Zlatan Ibrahimovic op een mooie zomermiddag in de Amsterdam Arena uit zijn voeten tovert gerust genoemd worden. Een wedstrijd dat Ajax tegen NAC met 6-2 wint was zeker destijds gewoon nog een duel wat als regulier beschouwd de boeken in zal gaan. Ibrahimovic geeft echter een vurige gouden gloed aan het duel. Mendes da Silva, tweemaal Marcel Koning, Stam, en wederom Mendes da Silva moeten allemaal diep buigen voor de solerende meester in de spits van Ajax. De actie kent nauwelijks snelheid. Kappend en draaiend baant Ibracadabra zich een weg door de zwart-gele muur. 'Ik wou schieten, maar dat ging niet. Ik zocht ruimte, maar die vond ik niet', zou hij later zeggen over zijn perfecte creatie. 'In Zweden heb ik wel eens vaker een goal gemaakt, maar deze behoort zeker in mijn top vijf', schatte hij zijn doelpunt veel lager in als het aanwezige publiek in de Arena. Hetzelfde publiek floot hem aan het begin van de wedstrijd nog massaal uit. Dit had alles te maken met het feit dat de Zweed publieksheld Rafael van der Vaart met een gemene trap blesseerde in een oefeninterland tussen Nederland en Zweden eerder die week. De beeldregisseur van de NOS bracht Van der Vaart dan ook direct na de treffer in beeld. Deze keek alsof zijn vriendin met een ander stond te flikflooien. Overigens liet een geïrriteerde Van der Vaart na afloop van het duel weten dat de beelden geknipt en geplakt moesten zijn. Trainer Ronald Koeman erkende na afloop de schoonheid van de treffer, maar "In Spanje of Italië ga je na de tweede kapbeweging met twee benen de lucht in." Een toen nog eigenwijze en baldadige Zlatan reageerde gevat: "Ik weet niet of dat zo is, ik speel niet in Spanje of Italië." Een week later was dit wel het geval. Zlatan Ibrahimovic tekende bij Juventus en de treffer tegen NAC was naast zijn mooiste, tevens zijn laatste voor Ajax.

Kippevel op de eretribune. Kippevel op de perstribune en ook kippevel in de F-Side

24 mei 1995 Ernst Happel Stadion, Wenen De Karatetrap van Louis van Gaal
De 24e dag van mei in het jaar van 1995 staat bij vrijwel elke Ajacied in het geheugen gegrift. Uiteraard omdat Ajax toen voor het laatst een Europees succes met een hoofdprijs bekroonde. Trainer van dienst was destijds Louis van Gaal. Een sieraad voor de voetbalwereld en zeker uniek in zijn soort. Ook tijdens de eindstrijd in het Ernst Happel Stadion in Wenen, die gaat tussen de Europese grootmacht AC Milan en het uiterst talentvol beschouwde Ajax, weet hij de aandacht weer op ludieke wijze naar zich toe te trekken. De voorgeschiedenis vindt plaats bij een aanval van Ajax zonder al te veel potentie. Met veel te hoge voet komt de Franse verdediger Marcel Desailly van AC Milan tijdens die aanval in op Jari Litmanen. De Finse sterspeler duikt weg en weet te ontsnappen aan een nop in zijn gezicht. De Roemeense scheidsrechter van dienst, die luistert naar de naam Ion Craciunescu, negeert de overtreding van Desailly echter en laat doorspelen, waarop Ajax een overtreding maakt. Verbazing in het stadion en ook bij Louis van Gaal. Eigenzinnig als hij is doet hij zijn beklag bij de vierde official, deze probeert echter enkel de boel te sussen. Het maakt Van Gaal nog kwader en hij besluit te laten zien hoe hoog het wel niet was. Met een volleerde karatetrap krijgt hij alle aandacht op zich gevestigd. Het mag niet baten, Craciunescu is totaal niet gevoelig voor de komedie van Van Gaal en besluit hem volledig te negeren. Later zou Van Gaal verklaren dat er veel emotie bij de actie kwam kijken, maar dat het ook een manier was om zijn jonge ploeg wakker te schudden. 'Mijn verbazing was groot dat mijn ploeg, die altijd erg domimant voetbalt, niet aan aanvallen toekwam', liet hij destijds optekenen. Wellicht ten overvloede: Ajax won het duel met Milan. In een ietwat saaie wedstrijd maakte een piepjonge Patrick Kluivert in de slotfase de enige treffer van het duel, wat overigens bol stond van de memorabele momenten. Zo hield Frank Rijkaard tijdens een interview nadien zijn hand enkele minuten op de dijbeen van Clarence Seedorf, als ware het een verliefd stel en nam diezelfde Rijkaard in de rust het woord over van Louis van Gaal om met stemverheffingen duidelijk te maken wat de bedoeling was. Veel spelers zouden later verklaren dat dit grote indruk had gemaakt.

16 mei 1999, Amsterdam Arena, Amsterdam De tranen van de laatste der Mohikanen
Tranen bij beide. Twee mensen die bekend staan als relatief nuchter. Hielden het niet droog op een bijzondere middag. Danny Blind en Jari Litmanen hadden beide acte de presence gegeven in het laatste thuisduel van Ajax in het seizoen 1998/1999. Litmanen gaf zijn afscheid een gouden randje. Hij scoorde twee keer en dat waren ook de enige treffers van de middag. Daarna wisten ze het. De Amsterdam Arena zou de twee helden definitief uitzwaaien. Blind haakte helemaal af als trainer, hij werd directeur spelersbeleid bij Ajax en Jari Litmanen ging zijn geluk beproeven in Barcelona. Een geweldig feest werd het in de Arena. 35.000 man ontroerden de twee tijdens hun ereronde. Een gedicht, een beeldje, een bulldog en een banner. Zomaar wat cadeau's die Ajax voor de twee steunpilaren geregeld had. Voor Blind was er zelfs een extra verrassing: Een sportmedaille van de stad Amsterdam uit handen van de burgemeester. Ajax-voorzitter Michael van Praag sprak hoogstpersoonlijk zijn dankwoord uit voor de getoonde inzet van Litmanen en Blind. En dan de ereronde. Eerst kwamen de tranen bij Litmanen, daarna hield ook Blind het niet droog. Kippevel op de eretribune, kippevel op de perstribune en ook kippevel in het vak die de fakkels afstak als eerbetoon: De F-Side. En ja, ook kippevel voor Blind en Litmanen en de volledige spelersgroep en technische staf. Een perfecter afscheid was niet denkbaar geweest. Litmanen haalde in het buitenland nooit meer het niveau dat hij bij Ajax haalde en kwam via Barcelona en Liverpool in 2002 weer in Amsterdam terecht. Het beste was er toen wel af maar regelmatig wist hij toch nog beslissend zijn voor het elftal wat toen onder leiding van Ronald Koeman stond. Inmiddels voetbalt Litmanen nog steeds, bij FC Lahti in Finland. In die stad is ook een groot bronzen beeld van hem te bezichtigen. Danny Blind bekleedde diverse functies bij Ajax en Sparta, waaronder het hoofdtrainerschap bij de Amsterdammers.
 

Volg mij nu ook op Twitter!
 

Reageren?