Niet alleen de vulkanische situatie in de laars van Italie, de Eolische eilanden en Sicilie baart zorgen, een veel groter gevaar loert op de bodem van de Middellandse Zee.

Op de zeebodem loert het gevaar

De Marsilivulkaan.

Op de bodem van de Middellandse Zee zo'n 140 kilometer uit de kust van de stad Napels ligt op de zeebodem in een 3500 meter diepe trog een eeuwen oude slapende vulkaan. Deze vulkaan maakt deel uit van een zeer oud vulkanisch systeem dat eeuwen lang zeer actief was. Deze Marsilivulkaan kwam in 2010 in het nieuws toen de leider van een Vulkanologisch onderzoek, Dr.Enzo Boschi, mededeelde dat de onder water liggende kegel van de Marsilivulkaan instabiel was geworden. De vulkaan is zo'n 7000 jaar geleden voor het laatst uitgebarsten maar vertoond de laatste jaren weer tekenen van hernieuwde activiteit. Eeuwen lange golf en zout erosie hebben de vulkaanwand echter sterk aangetast waardoor een instorting van de vulkaan niet onmogelijk is.

Sonar foto van de Marsilivulkaan. Rond de vulkaan liggen adventieve kraters.

Het is een bedenkelijke, gevaarlijke situatie die bij een werkelijke instorting enorme gevolgen voor een groot deel van Europa kan hebben. Recent onderzoek heeft uitgewezen dat er hernieuwde seismische activiteit plaats vind wat er op wijst dat de diep in de grond liggende magmakamer zich aan het vullen is. Bij een instorting zal het zeewater bij de vloeibare magma komen hetgeen een hydrothermale explosie van ongekende omvang zal veroorzaken. De dan ontstane vloedgolf zal een hoogte van wel twintig meter kunnen bereiken en alle bebouwing op het lage land rondom de Middellandse Zee vernietigen. Natuurlijk is al het bovenstaande thans nog speculatie, maar met de mogelijkheid dient wel rekening te worden gehouden.

Het eiland Pantelleria.

Een ander interessant vulkanisch systeem ligt onder het wateroppervlak van het Siciliaans Kanaal met als centrum het het vulkanische eiland Pantelleria. Het eiland is de top van een enorme op de zeebodem liggende schildvulkaan die thans thans in een slapende toestand verkeerd. Er zijn alleen effusieve erupties uit de vroege geschiedenis bekend. Het eiland kantelt enigzins en zakt al jaren. Pantelleria maakt deel uit van een groot actief onderzees vulkanisch systeem dat zich in 1891 uitte in een zware onderwater uitbarsting op zo'n 4 kilometer uit de kust van het eiland. Deze zware freatomagmatische explosieve erupties duurden acht dagen en leverden een onder het wateroppervlak liggende kegel van zo'n 27 meter op. Deze nieuwe vulkaan is sinds zijn geboorte niet meer actief geweest. Wel is er voortdurende zwakke seismische activiteit.

De geboorte van Ferdinandea.

Niet ver uit de kust van Pantelleria ligt onder zo'n zes meter water de top van een andere actieve vulkaan. Deze vulkaan verscheen in 1831 plotseling boven water en vormde een eilandje van circa 1.2 kwadraat kilometer. De baby kreeg de naam Ferdinandea en vormde na zijn geboorte een maandenlang onderwerp van heftige politieke twisten tussen Engeland, Frankrijk en Italië. Deze drie landen wilden allen zich het bezit van het eiland toe eigenen, maar de natuur besloot zelf de zaak op te lossen voordat er, door de betrokkenen, van wapens gebruik kon worden gemaakt. Het gevormde eilandje bestond voornamelijk uit puimsteen wat als gevolg van de aanhoudende golferosie na zo'n tien maanden weer onder de golven was verdwenen.

De geboorte van het eiland Ferdinandea.

Onderzoek van de vulkaan in 2010 heeft aangetoond dat de vulkaan nog steeds actief is. Er is verhoogde seismische activiteit gemeten aan de voet van de onderwater liggende vulkaan. Er vind regelmatig onder water uitstoot van CO en SO2 plaats door aan de voet van de vulkaan gelegen ventilatieopeningen. De Ferdinandea vulkaan maakt deel uit van een zeer groot vulkanisch systeem dat de naam ,,Empedocles,, heeft gekregen. De basis van dit vulkanische systeem op de bodem van de zee bedraagt zo'n 740 kwadraat kilometer en bestaat uit enkele actieve en vooral een groot aantal inactieve kegels. Gezien de huidige situatie van de Ferdinandea vulkaan bestaat de mogelijkheid dat het niet onmogelijk is dat binnen afzienbare tijd een nieuwe uitbarsting zal kunnen plaats vinden. Uitvoerig onderzoek van het Italiaanse Instituut Voor Geofysica En Vulcanologie in 2010 heeft bevestigd dat een uitbarsting in de een en twintigste eeuw zeker tot de mogelijkheden behoort.

Gerelateerde artikelen op het internet; Vulkanisme in Europa .1.

Italië, een land met grote zorgen.

De Etna vulkaan, een draak met een vurige tong.

Vulkanische systemen in Frankrijk.

2012

Word fan